薑黃、生薑，傻傻分不清？近來薑黃養生的風氣盛行，許多人疑惑同樣都有個「薑」字，薑黃和大家平常喝薑茶時所用的「薑」是否有所不同。營養師表示，薑黃雖屬薑科類植物的一種，且與生薑長得相似，但實際的保健功效卻大不同！
薑黃成分中的薑黃素是一種不溶於水多酚類的化合物，具有預防失智、保健腸胃且抗氧化等作用。
保健成分不同！生薑有薑辣素、薑黃有薑黃素
生薑是常見的料理佐料，具有促進身體新陳代謝、改善手腳冰冷的作用，關鍵營養素來自薑辣素。而外觀與生薑頗為相似的薑黃，平常被當作香料使用，近年因成分中的「薑黃素」（curcumin）具有預防失智、保健腸胃且抗氧化等作用，突然一躍成為熱門的保健食材。
薑黃素養生不過量 WHO：成人每天最多200毫克
衛生福利部南投醫院營養師蕭曉安表示，薑黃素是一種不溶於水多酚類的化合物，具有抗氧化、抗發炎、抗病毒、抗真菌及抗腫瘤等藥理活性，科學界投入相當的研究，現在已成為新藥研發的「黃金」。
由於薑黃素具有低細胞毒性，世界衛生組織（WHO）指出，為避免攝取過多產生反效果，成人一天的薑黃素攝取量，建議以每公斤體重0-3mg來計算，每日攝取量大約在200mg以內。但有研究結果顯示薑黃毒性低，餵食劑量大於2.0g/kg小鼠體重，也無明顯不良反應。孕婦與哺乳婦女應避免服用薑黃素。
薑黃的味道雖不辣卻會嗆，如果直接用於料理，得減少用量。（圖片提供／衛福部南投醫院）
薑黃怎麼吃？乾品做咖哩、鮮貨煮湯
至於薑黃的食用方式，蕭曉安營養師建議，薑黃顏色金黃、有辛辣味，可分成乾燥及新鮮兩種，乾燥的磨成薑黃粉，最常用來製作咖哩燉肉、炒飯或做為醃肉的去腥劑，亦可加入茶飲、咖啡中增添風味；新鮮的薑黃可切成塊狀煮湯，香味特殊、十分迷人。需注意的是，薑黃的味道雖不辣卻會嗆，如果直接用於料理，得減少用量。