【華人健康網記者黃曼瑩／台北報導】頭頸癌威脅國人健康，與日俱增！根據衛福部健康署公佈的癌症登記報告，位居十大癌症的前5名，包括口腔癌、鼻咽癌與食道癌等，皆屬於頭頸癌的範疇。臨床發現，有一些頭頸癌患者因為內心的徬徨、猶豫、擔心、害怕，而聽信他人的意見採用偏方療法，卻延誤治療的黃金時機，甚至影響存活，非常可惜！
頭頸癌病人與國人平均壽命相較下，少活16.3年，可說是最短命、最早夭的癌症；國際頭頸部腫瘤聯盟（IFHNOS）也表示，頭頸癌是為世界各國家民眾死亡與殘疾的主因之一。
逾9成頭頸癌病患常有抽菸、喝酒及嚼檳榔習慣
研究顯示，頭頸癌的形成與遺傳、基因耐受性、飲食習慣、環境污染等危險因子有關，其中超過90%的病患常有抽菸、喝酒及嚼檳榔的習慣。
許多頭頸癌患者未定期接受篩檢，失去預防與治療先機
亞洲頭頸部腫瘤醫學會理事長、新光醫院耳鼻喉科主任侯勝博表示，台灣治療頭頸癌的成效不比美國差，但由於台灣的患者接受治療時大多已為第四期，相較於美國患者在罹病第一、二期就積極接受治療，因此在頭頸部癌症方面的治癒成效，才會顯得美國優於台灣。
為了早期發現，近年來醫療院所提供免費口腔癌篩檢的服務，且頭頸癌病患亦可核發重大傷病卡免去部份醫療負擔，但也許是心理上的恐懼，許多嚼食檳榔的民眾，並未定期接受篩檢，失去預防及治療的先機。
大多數頭頸癌在復發或移轉後之整體存活率均偏低，倘腫瘤發生復發或轉移，無法以手術切除或放射線治療時，僅得以化學治療或支援性療法幫助病患，然其一年存活率約僅10%。除了在研發上還有賴醫界努力之外，如何突破患者在面臨重大生活轉變上的心理適應，也顯得非常重要。
頭頸癌患者的心理調適：三不一要小技巧
諮商心理師王怡文表示，針對頭頸癌患者的心理調適，有「三不一要」小技巧：
1.不輕易放棄或中斷治療
對疾病治療有不清楚時，可以尋求醫師或個案管理師，了解疾病治療的正確資訊，讓自己對於接下來的治療狀況，有初步的了解與心理準備。
2.不躲藏
患者應該嘗試發展或保持原有的良好興趣，可以讓自己不會感到一無是處，生活從中找到意義，進而獲得自我掌控感，提升生活品質。
運動習慣除了讓身體動一動之外，還能促進腦內啡(endorphin)的增加，提升心情愉悅感。
3.不傷害身體
多數頭頸癌患者終其一生的生活習慣多以仰賴菸、酒、檳榔為主，在治療期或恢復期需要改變的就是維持健康行為模式，降低治療副作用、減少疾病復發的可能性或衍生其他第二類癌症的發生。
4.要懂得尋求專業人員協助
得知罹癌消息後，學習自我檢查情緒很重要，如果發現自己有失眠情況、無來由的發脾氣、老是有提不起勁的感覺等，都要主動告知醫療人員需要尋求心理師協助，說說自己的心情和感受，寫寫日記，讓情緒有個出口可以容納正向感，這樣一來，才有能量繼續往前走下去。
頭頸癌需適當營養支持，預防營養不良的情況發生
此外，頭頸癌患者就像所有癌症患者一樣，經過治療後，會出現味覺消失、唾液分泌減少、噁心與嘔吐等現象。新光醫院營養師陳雅吟表示，頭頸癌病人術後最怕吃不好體重下降，若病人的營養狀況不佳，可能因此被迫中斷治療，應該給予頭頸癌病人適時適當營養支持的介入，預防或改善營養不良情況，並改善治療引起的副作用、維持體重和增強體力，以支撐完整癌症治療的每個療程，才能戰勝癌症！
國際頭頸部腫瘤聯盟（IFHNOS）組織在去年紐約世界頭頸癌大會之際，首度向全世界宣示7月27日為「全球抗頭頸癌日World Head & Neck Cancer Day」，理事長侯勝博教授表示，台灣也為會員國之一，理當盡全力響應支持此行動。並邀請病友們與專業照護人員齊聚一堂，透過營養、心理、語言等治療師提供的專業知識，分享給台灣頭頸癌患者。