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科學家驚歎：解析度低 卻「很有看頭」…冥王星新影像極區疑見冰帽
NASA公布最新的冥王星照片，讓科學家興奮不已。 （法新社）
編譯組／綜合外電報導 2015-05-01
美國國家航空暨太空總署（NASA）29日公布由新地平線號太空船捕捉到的「史上最佳冥王星影像」，可以觀察到星球表面特徵，並且在極區發現疑似冰帽的物體。
這些照片是在4月中旬，距離冥王星1.13億公里遠的距離拍攝，但已經讓科學家為冥王星表面驚人的明亮和黑暗區域讚歎不已。新地平線號2006年1月升空，預計在分年7月14日飛掠冥王星，屆時將取得大量觀測資料，希望能讓這顆神祕的「光點」化為具體的研究對象。
冥王星在影像中看起來猶如小斑點，但科學家已經可以觀察到表面上有些有趣的東西。對於科學界認為可能的極區冰帽，NASA首席科學家葛倫斯菲德表達正面看法：「我們開始看到有趣的特徵，像是接近冥王星可見極地的明亮區域。」
任職於西南研究院的「新地平線」計畫首席科學家史登向記者表示：「在太陽系的任何行星中，以這麼低解析度的影像，很少見到類似明顯的表面特徵。假如拿水星，甚至火星類似的影像來比較，可能不會看到像冥王星這樣龐大的表面區域；影像很有看頭。」