太平山國家森林遊樂區是北台灣著名的遊憩據點，不僅擁有豐富的生態景觀，溫泉、高山湖泊、人文史蹟及蹦蹦車，近年來整建的自然步道群，更讓喜好大自然的旅遊者驚艷不已。
避暑勝地 林相豐富
太平山國家森林遊樂區位於宜蘭縣大同鄉，早期太平山與阿里山、八仙山並稱台灣三大林場，以生產檜木聞名。1983年設置森林遊樂區，全區面積廣達12.631公頃、標高1950公尺，素有「人間仙境」的美稱。目前規劃為四個分區，由海拔500公尺至2000公尺，依序為鳩之澤、太平山、茂興、翠峰湖，隸屬於羅東林區管理處管理，全區包括有南湖大山山系、三星山山系、大霸尖山支脈，園區內以保留的原始林木包括紅檜、扁柏、鐵杉等聞名，曾與阿里山、八仙山並列為台灣三大林場。
太平山海拔約2000公尺，終年雲霧繚繞，夏季為北部最佳的避暑勝地；冬季飄雪，頓成一片銀色世界。山腰櫛次鱗比的太平山莊原為伐木工作站基地，現已整建為膳宿中心，紅葉步道貫穿其中，觀景平台、雲海咖啡館可眺望雲海浩瀚坐擁山林，拾級而上可達原始森林公園，檜木原始林盤根錯節、枝枒交纏的風貌，令人讚嘆造物者的神奇。
近年來，林務局致力推展生態旅遊，針對園區內資源特色，整理修建鳩之澤步道、見晴步道、鐵杉林步道、茂興步道、三疊步道、翠峰湖環山步道、望洋山步道、平元步道、台灣山毛櫸步道等多條自然步道。藉由這些步道，民眾得以舉步入林賞楓觀霧，一窺台灣山毛櫸森林的秋日金黃風貌，觀賞變化萬千的翠峰湖四季風華，或是踩著落葉走入仿若國畫的鐵杉林，抑或藉由步道走入過往，體驗舊時歲月。
太平山國家森林遊樂區因海拔高差甚大，兼有亞熱帶至寒帶氣侯，各林帶樹種繁雜、材質優美，林相豐富包括亞熱帶要暖溫帶及冷溫帶之檜木原始林、溫泉、柳杉人工林、檜木人工林、瀑布、湖泊等；太平山國家森林遊樂區四季風貌皆有所不同，春暖花開時五彩繽紛，還有四季紅葉植物變化的景致，每到秋季，火紅的楓樹為太平山帶來艷麗的色彩，此外山櫻花、梅、杏、太平山白櫻花等亦隨四季展現不同的風采。
鳩之澤步道森呼吸
鳩之澤自然步道海拔約520公尺，位於太平山國家森林遊樂區鳩之澤分區。此分區向以溫泉聞名，2006年鳩之澤自然步道開放後，遊憩功能愈形完善。鳩之澤舊名「燒水」，即地熱溫泉之意。日據時期，日本伐木工人在此興建溫泉浴室，泡湯成為伐木生活樂趣。
鳩之澤自然道以P字型繞著山丘而行，前段為舖設柔軟木屑階梯，兩旁林立著聳入雲霄的青楓，春夏嫩綠，秋冬金黃，煞是好看。步道沿途設有休憩椅、吊床、休憩平台與觀景台，讓遊客可以悠閒漫步於枕木道與石板道上；或坐下來聆聽蟲鳴鳥叫、觀察植物林相；或躺著在吊床上接受芬多精的洗禮；或登上山頂平台，俯瞰沿著山腰而行的步道，展望蜿蜒於太平山與多望溪，抑或是在休憩平台稍作歇息，一方面欣賞成林的香杉、青楓與桫欏，一方面與台灣獼猴捉迷藏。
從溫泉區走土耳其藍的鳩澤橋，即來到鳩之澤自然步道，這個可供「森呼吸」的芬多精浴場，讓遊客在享受溫泉之餘，也能在森林浴中體驗舒筋展骨的暢快。該區溫暖濕潤的氣候，造就步道沿線生命力旺盛的常綠植物，有茂密的水麻科植物、闊葉樓梯草、冷清草、咬人貓等蕁麻科植物，大葉楠、楓香、牛奶榕等闊葉樹，以及亞熱帶森林常見的筆筒樹與台灣桫欏，所散發的滋潤下，更顯濃郁。
鳩之澤溫泉泡美人湯
鳩之澤溫泉係由山麓石縫中滲流而出，源頭約攝氏140度，泡湯區調至適溫之攝氏38至42度。泉質清澈，無色無臭，洗後有滑潤感，屬弱鹼性碳酸鈣溫泉，能舒暢筋骨、美容養顏、痛風與皮膚病具有療效，有「美人湯」之譽，開放之泡湯設施有露天SPA池、男女裸湯區及家庭野湯區。其中露天SPA池係將颱風帶來的碩大溪石加以鑿洞，變成創意十足的石頭湯。
此外，山莊外設有一座火山噴泉狀的煮水槽，終年冒出滾熱溫泉，供遊客DIY煮蛋，溫泉蛋口感香Q軟嫩，並散發獨特的溫泉香，是泡湯後的一大享受。
太平山國家森林遊樂區自明年一月一日起推出「鳩之澤溫泉星光票」，遊客凡於下午4時後入園至鳩之澤溫泉，即可以50元優惠價購買星光票入園，不含農曆春節初一至初五。
翠峰湖 四季風情各異
翠峰湖位於太平山與太元山之間，海拔1840公尺，雨季時湖面達25公頃，為台灣最大的高山湖泊，晨昏變化萬千，四季風情各異。
翠峰環山步道循著昔日運材軌道線整建，帶領遊客以近距離欣賞翠峰湖的湖光水色。步道距太平山莊約40分鐘車程，入口位於翠峰湖景觀道路15公里又500公尺處，自翠峰湖西側山坡而上，繞過湖的北側，與湖泊東側的平元步道交會，好似懷抱翠峰湖的雙臂，捧著這顆璀璨的藍寶石。
翠峰湖環山步道全長3.95公里，海拔介1900至2000公尺之間，提供春浴新綠、夏洗雨霧、秋賞紅葉、冬觀白雪的四季體驗。步道前200公尺路段坡度稍陡，但因整建小屑階梯，爬起來並不費力；自200公尺至800公尺處的雙層觀景台，一路平坦，為運材台車行經路線，兩旁為紅檜木造林地，翠峰湖隨著步道蜿蜒前進，不斷變化姿態，處處是景。
途中有一座小橋，係以原始木板、竹管、繩索搭建而成；步道800公尺處設有一展示站，係以舊有機關車油庫改建而成，保留原有結構，再以木材搭建而成，開天窗引進自然光，不但環保節能，且與環境充分融合，展示翠峰湖環境生態及運材歷史照片圖文解說，以及運材歷史老照片，屋外則重新舖設40公尺長的鐵道，並放置1台車，與屋內的懷舊照片相呼應。
鐵杉林步道觀察自然生態
鐵杉林國家步道由太平山後山公園進入，全長約1.7公里，為太平山莊通往嘉羅湖登山路徑之前段，沿途可觀賞原始鐵杉純林及濕地等自然生態，而步道終點有運材木馬道遺跡之展示，更可眺望山脈雲海景觀，是一條可享受芬多精及森林浴，並可欣賞自然景致之美的步道。
茂興步道探尋歷史人文
茂興懷舊步道起點為太平山蹦蹦車茂興月台站，全長1.5公里，係沿舊蹦蹦車軌道整建，全程有完善的休憩設施與導覽解說牌，是條兼具歷史人文價值、動植物資源與地形景觀的懷舊步道。這條日據時期興建的「古運材軌道」，蜿蜒於紅檜、扁柏、柳杉木間，向陽的山谷矗立著成片的台灣赤楊，兩旁腹地則滿布著耐陰的小林木、蕨類與地被植物，沿途穿過林間，繞過山壁，越過水澗，呈現豐富的地形景觀，古樸的鐵軌與工寮遺跡，見證流轉數十載的太平山林木生產歲月。
茂興線是太平山最具運材軌道代表性的路段，運材車穿梭於山谷之間，「蹦蹦！蹦蹦！」的聲響，彷彿大地的心跳。
蹦蹦車茂興月台順著木棧道前行，不遠處即是茂興步道的入口意象，數步之遙的空中棧橋，可眺望檜木、獨立山以及身邊的柳杉木。
<交通資訊>
★自行開車：
國道5號：由國道1號（中山高）至汐止系統交流道轉走國道5號（北宜高速公路），過雪山隧道至頭城交流道下，轉走濱海公路（2號省道）至壯圍再轉走台7線經宜蘭市、員山、大同，過百韜橋至棲蘭森林遊樂區左轉即可到達。
國道五號：由國道3號（二高）至南港系統交流道轉走國道5號（北宜高速公路），過雪山隧道至頭城交流道下，轉走濱海公路（1號省道）至壯圍再轉走台7線經宜蘭市、員山、大同，過百韜橋至棲蘭森林遊樂區左轉即可到達。