思科公司（Cisco）即將跨入網路伺服器市場，與長期合作夥伴IBM和惠普（HP）直接競爭，可望引發新一波科技業併購熱潮。
據知情人士透露，思科公司計劃16日推出與資料儲存業者EMC和虛擬軟體業者VMware研發的一款刀鋒伺服器（Blade）。其他合作研發夥伴還包括英特爾、微軟以及BMC軟體公司。
思科是生產引導網際網路流量的路由器與交換器的最大廠商，幾乎所有資料處理中心都使用思科產品，這將是思科跨入伺服器市場的優勢。分析師預期，結合思科最新的伺服器軟體和資料儲存設備後，資料中心將可降低成本和提高效率。
跨入伺服器市場，將使思科與長期幫思科銷售網路設備的IBM和惠普直接競爭。IBM和惠普為了因應競爭，可能擴大與其他業者結盟或訴諸併購。
分析師認為，像資料設備業者Brocade、基礎設備軟體業者Citrix，還有規模較小的網路優化業者Blue Coat系統及Riverbed，都可能成為併購目標。思科進軍伺服器市場後，EMC表示不會放棄VMware的多數股權地位，但思科收購VMware的交易已呼之欲出。
思科在網路設備市場的最大對手瞻博網路（Juniper）也準備利用新情勢，該公司近日表示，將加強與IBM的合作，以鞏固對資料中心的業務。
也有業界人士表示，科技業間的關係原本就錯綜複雜，既合作也競爭。例如微軟和思科在電子郵寄、網路電話以及其他通訊領域，競爭都很激烈。惠普也已涉足網路設備業務，推出聯接多台電腦的網際網路交換器。去年惠普也收購IBM競爭對手外包軟體業者EDS。
瑞銀（UBS）的分析師表示，「新一代資料中心的競爭將非常慘烈，我們把它視為未來兩到三年科技業股價的主要指標。」隨著科技產品需求減弱，思科股價已比一年前下跌40%，13日收盤價為每股15.51美元。
【2009/03/15 經濟日報】