肺癌是一個預後不佳的癌症，目前是國人癌症死因的榜首，肺癌最可怕的是，一半的病患診斷時已達第四期，有遠處的轉移，包括骨、肝及腦部轉移，甚至有些病患沒有典型肺癌的症狀，但因骨痛才診斷為肺癌，並轉移至骨頭；或者是因為頭痛才診斷為肺癌轉移至腦部。
一位67歲女性患者，長期出現頭痛、歇斯底里、說話顛三倒四的症狀，甚至還會忘記自己做過那些事情，在地區醫院看精神科近三個月，吃藥都沒效，直到有一天頭痛到受不了，做腦部核磁共振後，腦部已全都是腫瘤，進一步再做X光片檢查，才發現肺部已有一顆約3公分的腫瘤，因癌細胞轉移到腦部，才導致一些類似精神科的症狀出現。由於患者的肺部症狀不明顯，加上看錯門診，使病況延遲診斷，當出現腦部轉移的現象時，確診為晚期肺腺癌。
腦部轉移的病患平均存活期僅3-6個月，就藥物的治療而言，化學治療因藥物不容易進入腦部，故治療效果較差，然而目前的標靶藥物是小分子藥物，比較容易進入腦部，對腦部轉移的治療效果較好，在亞洲人的研究指出，平均存活期可至8-10個月，主要的評估因子以女性不抽菸的治療效果最好，目前已證實病患有上皮生長因子受體基因突變，對標靶藥物特別有效，對腦部的病灶會有很好的控制效果，所以當病患有腦部轉移導致無法行動或意識模糊時，並不是完全無法可醫，如果肺癌組織檢測出有上皮生長因子受體基因突變，標靶藥物是可以有效治療病患，改善病患的症狀。