牙齦炎容易被輕忽，易導致牙菌斑增長。牙科醫師張良忠表示，通常牙齦炎是牙周病發展的初始階段，大多是因為清潔不夠徹底導致。由於初期症狀不明顯，往往容易忽略治療、清潔，而發展為牙周病，牙菌斑也會持續增加，引起牙周組織受到破壞。
牙醫師張良忠表示，牙齦炎是牙周病的初始階段表現，主要是因為細菌和毒素滲入牙齦內造成的發炎反應，會使得牙齦的組織鬆散，增加牙菌斑形成。牙菌斑主要是因食物的殘渣，引起細菌的生長，再透過唾液中的成分作用，附著在牙齒表面形成的薄膜；大多是因為口腔清潔不夠仔細所致。開始會有口臭的狀況，如即時治療和仔細做好口腔衛生後，大多可恢復。
牙周病初期症狀不明顯，會出現牙肉、牙齦紅腫，疼痛，刷牙流血，牙齒鬆動，牙齒移位、牙齒變長，口臭，兩顆牙齒之間空隙變大，咀嚼困難。