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長者慎防車禍、跌倒　脊髓損傷恐奪命
人口老化指數最高的萬華區，常有因意外事故（車禍、跌倒或高處墜落）造成手腳麻、四肢乏力甚至癱瘓而就醫的民眾，這些患者們都有共同的「脊髓損傷」問題。
脊髓受傷位置越靠近頭　四肢受影響範圍越廣
脊髓包在脊椎骨（脊椎管）裡面，連接著通往身體四肢的周邊神經，大腦的訊息會經由脊髓到周邊神經再到各個器官臟器，以控制身體的運作。一旦受傷的位置越靠近頭（例如高位頸椎），身體四肢受影響的範圍就越廣，嚴重甚至無法呼吸和四肢癱瘓，當場失去生命。
臺北市立聯合醫院和平婦幼院區神經外科主治醫師許劭遠表示，各國統計資料顯示，頸椎是最常受傷的位置。造成脊髓損傷的原因包括過度前彎後仰及神經受壓迫（如椎間盤突出、脊椎骨折和脊椎脫位）。有些患者已經有退化性脊椎和脊椎管狹窄（脊髓受擠壓），更容易因為意外事故造成脊髓損傷。
脊髓骨刺、血塊　須盡行減壓和固定手術
目前並沒有可顯著促進病人恢復的藥物，主要治療以手術和復健為主。文獻證實72小時內手術對病人的神經功能恢復也許有幫助，然而手術也並非適合每一個人，主要針對脊髓受到明顯壓迫（如血塊、骨刺或椎間盤突出）和脊椎結構上不穩定（如骨折、脫位），進行減壓和固定手術。
許劭遠醫師說明，針對頸椎已有多節退化（骨刺）和脊椎管狹窄的患者（老年人居多），可考慮從頸前做椎間盤切除、椎體切除、椎籠置入融合術和骨釘骨板固定，或是使用椎弓整形術。手術方式因病情需求而有不同，患者可與醫師應做充分討論後再做最有利的決定。（文章授權提供／優活健康網）