發現大量水 月球住人有望
【聯合晚報╱編譯彭淮棟/綜合報導】 2009.11.14 02:54 pm

美國航太總署 (NASA)的科學家14日舉行記者會宣布：月球有水。不但有水，而且水量可觀。
NASA「月球坑洞觀察/感應衛星」 (LCROSS)10月探月任務的首席研究員科拉普雷特宣布：「的確，沒錯，我們找到水，而且水量可觀」。已知的水量大約能裝滿12隻兩加侖的桶子，總共就是24加侖 (90公斤)。科拉普雷特當場舉起好幾個白色塑膠容器示意。
說「找到」 (found)，而不說發現，是因為多年來科學家早已為一個遠景心癢：他們猜想，月球兩極那些從無日照而溫度永遠在零下數百度的坑洞裡，可能藏著水冰 (water ice)或冰晶 (ice crystal)。十年前，NASA衛星「月球探勘號」(Lunar Prospector)捕捉到氫的氣息，但還不敢視為水冰的鐵證。
證據終於來了。10月9日，LCROSS刻意撞擊距離月球南極約一百公里的Cabeus坑，命中坑底，撞出一個約一百公尺的兒凹陷，激起大約十公里寬的塵雲，第二枚火箭衝入塵雲，以光譜儀分析雲塵的成分。經過一個月的密集分析，NASA確定塵中含水。
科拉普雷特表示，24加侖只是分析撞擊塵雲所得的水量，而且是「保守的估計」。他表示，真正令人興奮的是，這只是單點擊破，「有點兒像鑽油，一個點鑽到油，附近有油的機率就大為增加」。
NASA表示，找到水，「月球住人」前景大為提升。
科拉普雷特表示，NASA已考慮月球的水可供太空人飲用，或者製造火箭燃料。水藏在月球塵土裡，經過淨化，可以喝。目前必須確定月球水的「味道」，有報告說，撞擊產生的雲塵，鈉含量偏高。
NASA在10月9日以 (LCROSS)「月球坑洞觀察/感應衛星」對月球南極附近的Cabeus大坑做兩階段撞擊，科學家分析撞擊產生的塵雲，確定月球水量可觀。
美聯社
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