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我知道天上的星星會唱歌
想家的夜晚 它就像這樣和我一唱一和
我知道午後的清風會唱歌
當年的蟬聲 它總是跟風一唱一和
當手中握住繁華 心情卻變得荒蕪
才發現世上一切都會變卦…

從片頭開始，由陳揚作曲，鍾肇政填詞的「魯冰花」便不斷地傳唱著，先是電影的配樂，再進入影片中成為古阿明與茶妹哼唱的曲調，最後由陳揚親自演唱的結尾曲，更是將劇情帶向高潮的結束，其慷慨激昂、爆發式的嗓音，唱出了悲情卻不悲觀的曲調。
《魯冰花》是改編自鍾肇政的社會寫實小說，在導演的運鏡下，我們看到了台灣的故事。一齣美好而又令人心酸的故事。夾雜著許多美麗與哀愁。有些平凡又珍貴的感動，有些現實又無力的落寞。幾乎所有的早期台灣故事，總會給我們悲哀的淡淡情懷。
在台灣北部山區純樸平靜的水城鄉，鄉裡戶戶都是種茶人家。一個來自台北市的美術老師郭雲天，調至鄉裡的中山國小，認識了一個名叫古阿明的頑皮小孩。古阿明是個有天份而富有創造力的孩子，貧窮的生活並沒有讓他失去了樂觀，他是郭雲天老師非常喜愛的學生。郭雲天老師的到來，新的觀念及作風，讓傳統的中山國小有了衝擊，也改變了古阿明的生活。古阿明在郭雲天老師的指導下，現出不凡的繪畫天份，卻沒有得到校內其他老師的認同，沒有機會盡情發揮。最後，在現實的無奈下，郭雲天老師進而負氣離去，古阿明的樂觀也敗給了貧窮與失意，最後古阿明因為肝病去世，替故事留下了無限的惆悵與遺憾。
此片所描寫的是六零年代的社會狀況，大部分的人都是不富裕的農家人，人民的生活不像現在這樣繁榮，當時的有錢人、或者大地主，他們的生活情況跟一般的家庭實有天壤之別。在貧富不均的社會中，窮困一點的人日子根本苦不堪言。富者能擁有豪華的大宅院、廣大的庭園、小橋流水，更有美麗的花園，在物質生活上是如此的大肆鋪張。在＜魯冰花＞這部電影裡，林志鴻同學的父親是當地的村長，在他請客設宴的那一幕，還有拜票競選活動中，都可看出其財力，而學校師長們，一副奉承巴結的嘴臉，極力的討好，對待學生也很不公平。反觀貧苦的人家──簡陋的房子，不僅沒有精心設計的庭園景觀不說，取而代之的是飼養牲口的豬圈、雞籠等等。就像電影中古阿明他們家，每天想著、牽掛著的是如何找錢來買藥除茶蟲、買歐羅肥把豬餵肥，生病住了院，連吃個罐頭都是奢侈的。喜愛畫畫的古阿明，用來著色的，永遠只有那幾枝短短的八色蠟筆，想吃泡泡糖，就算是別人吃過的，他都甘之如飴。但他沒有因為貧窮而自哀自憐，依然快樂地過著貧窮的每一天。有錢人只要租地、貸款給別人，就可以坐收利息。而窮苦的人家付出了勞動，還是得不到生活的改善，即使有才能也得不到伸展，尤其是在古阿明生病住進了醫院，而父親還必須因為沒參與投票，而被逼迫償還債務，最後只好把未養大的小豬賣掉還債，也沒錢讓古阿明在醫院好好療養了。然而這是悲劇的開始，也是結束吧！
作者把富人的醜態描繪出來，也許這和原作者鍾肇政的生長背景有關，鍾肇政出生於貧寒的農家。也許並不是所有的富貴人家都是如此，但我們覺得作者的年代必定反映了一些不平的訴求，作者在作品裡強烈的為農民發出吶喊，是一種憐憫以及切身的述說。
最後，古阿明從自己最信任的郭雲天老師垂頭喪氣、滿懷歉意的眼神中知道自己又再一次地沒當選美術比賽代表，雖然自己嘴裡說著沒關係、不在意，也強忍住臉上的異樣，但心中的不滿絕望實在無法平息，到最後只好以丟蠟筆來發洩，丟掉郭雲天老師送他的蠟筆，丟掉自己所深愛的畫圖，丟掉對這個不平等社會最後一絲的信任。古阿明的希望落空，自此也漸漸地失去了生命的能量。也對這個世界放棄希望！
魯冰花是一齣真實反映人生的影片。所有的人物個性，所有情節片段，總是出現在我們的週遭。不一定要是呼天搶地的大悲劇才會賺人熱淚，不一定是纏綿的愛情故事才能感人至深。土地的故事，鄉土的情感，還有現實社會的無奈，有時令人生氣，有時令人喜悅，這才是人生。魯冰花這部在新新人類眼中為「老片」的片子，讓我們了解更多關於台灣土地的故事，也讓我們對人生，有了不同的觀點。