富翁家的狗在散步時跑丟了，於是在電視台發了一則尋狗啟事「有狗丟失，歸還者，付酬金一萬元」，並附上一張小狗照片供大家識別。啟示刊登後送狗者絡繹不絕，但卻都不是富翁家的。富翁太太說：「肯定是撿狗的人嫌給的錢太少，那可是一隻純正的愛爾蘭名犬。」於是把酬金改為兩萬元。
而真正撿到狗的是一位乞丐，他是在公園的躺椅上打盹時撿到了那隻狗。乞丐沒有及時地看到第一則啟事，當他知道送回這隻小狗可以拿到兩萬元時，乞丐真是興奮極了，他這輩子也沒交過這種好運。
第二天，乞丐一大早就抱著狗準備去領那兩萬酬金。當他經過一家大百貨公司的電視牆時，又看到了那則尋狗啟事，不過賞金已經提高變成3萬元。
乞丐駐足想了一會，這賞金增長的速度倒挺快，這狗到底能值多少錢呢？他改變了主意，折回，把狗重新拴好，第四天，懸賞額果然又漲了。
在接下來的幾天時間裡，乞丐沒有離開過百貨公司的電視牆，每天看著電視牆上懸賞金額不斷的升高，當酬金漲到使全城的市民都感到驚訝時，乞丐返回窯洞準備將狗送回去，卻發現那隻狗已經死了。
因為這隻狗在富翁家裡吃的都是鮮牛奶和燒牛肉，對這位乞丐從垃圾桶裡撿來的東西根本吃不下。
富翁以為錢可以辦成任何事，卻因為錢壞了事；乞丐則因為貪婪而又回到一無所有的狀態。富人與窮人在錢的問題上都犯了錯誤。