伯明罕一家旅館的餐廳裏，一群旅遊者正在進晚餐。人們邊吃邊談。魚端上來了，他們便七嘴八舌地講起那些在魚肚子裏發現珍珠、寶物的故事。

這時，一位一直默默不語的老年紳士終於也開口講起自己的故事了。

我年輕的時候，受雇於紐約一家大出口公司。這時，我和一位年輕姑娘相愛了，很快我們就訂了婚。就在我們要舉行婚禮的前兩個月，公司突然派我到伯明罕經辦一件非常重要的生意，我不得不離開我的心上人。

由於出了些麻煩，我在伯明罕停留的時間比預期的長了許多。工作結束後，我當然要迫不及待地準備返家。起程之前，我買了一隻昂貴的鑽石戒指，作為給未婚妻的結婚禮物。

輪船走得很慢，我閑極無聊地流覽船上的報紙，消磨時光。忽然，我在一張報紙上看到了我的未婚妻和另一個男人結婚的啟事。

可想而知我當時受到多大的打擊。我憤怒地將我精心選購的鑽石戒指拋向大海。

幾天後我回到紐約，在一家旅館裏我悶悶地吃著晚飯。魚端上來了，我心煩意亂地把魚塞進嘴裏，嚼了幾下，忽然牙被一個硬東西咯了一下。女士們，先生們，你們可能已經猜到了。我吃到了什麼？

“戒指！”周圍的人一齊喊。

“不！”老人淒涼地說：“一塊魚骨頭。”

 “戒指！”周圍的人一齊喊。

“不！”老人淒涼地說：“一塊魚骨頭。”