【華人健康網記者張世傑／台北報導】喝酒臉紅紅，小心健康亮起紅燈警訊！根據美國史丹佛大學研究發現，喝酒臉紅與乙醛去氫酶（ALDH2）缺乏有高度關聯，特別是，台灣人若每天喝紅酒2杯(超過30毫升)，臉部發紅，罹患食道癌風險，不僅較一般人高出50倍以上，甚至會增加其它癌症的風險。
根據史丹佛大學的調查發現，全球約有5億6000萬亞洲人缺乏ALDH2，亞裔族群缺乏率約30%。台灣人ALDH2缺乏率47%世界第1，幾乎每2人就有1人無法代謝乙醛，比中國大陸35%、日本30%、韓國20%都高。
黃種人缺乏ALDH2可能酒精成癮
史丹佛大學陳哲宏教授指出，乙醛是讓人產生臉紅、頭暈和噁心想吐的元兇。雖然喝酒臉部越喝越白，與乙醛去氫酶缺乏無直接明顯關聯，但是乙醛去氫酶活性缺乏者，酗酒頻率會較高，且容易出現酒精成癮症。
特別是，白種人體內不缺ALDH2酵素，黃種人較缺乏。基本上，乙醛去氫酶活性越高的人，飲酒較不會不舒服，酒量會越好，反之，乙醛去氫酶活性越缺乏，越容易造成臉紅，身體不舒服，甚至有成癮現象。
喝酒臉紅元兇是乙醛會刺激血管
台北醫學大學校長閻雲表示，造成喝酒後會臉紅的元兇其實就是乙醛，因為乙醛會刺激血管，讓血管擴張，血管一擴張就會讓皮膚看起來比較紅，所以有的人喝了酒之後，不只是會臉紅，有時連耳朵、脖子、身體都會紅通通的，甚至會引起頭痛、心悸、嘔吐與宿醉。
雖然台美國心臟醫學會建議，男性每天喝兩2杯紅酒、女性喝1杯，有助降低心血管疾病罹患率，但這項建議不適用台灣人。史丹佛研究發現，台灣人若每天喝2杯紅酒，罹患食道癌的機率是不喝酒者的50倍。
新藥研發中活化人體內的ALDH2酵素
這項研究調查是由史丹福大學醫學院與台北醫學大學共同合作，主要是因為台灣人缺乏ALDH2比率全球最高，進行研究調查。此外，史丹福也和北醫合作成立「史丹福-台灣ALDH研究聯盟」，這也是史丹福首次和台灣的大學在醫療領域合作研究。
事實上，甲醛與乙醛已經被世界衛生組織列為一級致癌物。目前史丹福大學醫學院研究團隊篩選30萬種化學物質發現，有一種化合物（Alda）可以活化乙醛去氫酶，已進行第1階段人體臨床試驗，預計5至10年後可研發出新藥，活化人體內的ALDH2酵素，不僅可改善喝酒臉紅困擾，更對酗酒與酒精成癮戒斷將有所幫助。