南韓擺脫MERS 英2起疑似病例虛驚一場
編譯組／綜合外電報導2015-07-29
南韓總理黃教安28日宣布該國的「中東呼吸症候群」（MERS）疫情基本上已經結束，民眾可安心回歸正常生活。不過，根據嚴格的國際標準，南韓可能還需一段時間才能宣告疫情完全結束。在此同時，英國北部2起MERS疑似病例，經檢測證實為陰性反應，短暫關閉的急診室已重新開放。
黃教安在「MERS對策會議」中說，身為總理，他為疫情帶給民眾的不安和不便再次致歉。他表示，接受集中管理的15家醫院已全部解除隔離，隔離對象也已歸零，加上連續23天沒有新增確診病例，民眾可以不用擔心。他說，南韓政府將維持疫情防控體系，持續治療患者，加強入境檢疫，並快速落實國會通過的22兆韓元（約新臺幣5720億元）刺激預算，重振經濟。
南韓5月20日出現MERS確診首例，至7月28日宣布疫情基本結束，為時69天，總共186人罹病，其中36人病故。由於目前還有患者在醫院治療，根據世界衛生組織（WHO）標準，在最後1名患者完全康復後4週，才能宣告疫情確定結束。
南韓保健福祉部表示，仍有許多人從中東入境南韓，總有新患者進來的可能性，各機場會持續進行篩檢。
在MERS疫情衝擊下，亞洲第4大經濟體南韓的消費者支出大減，觀光業受重創，6月海外觀光客比去年同月銳減4成以上，7月前兩週再減6成。南韓政府將斥資300億韓元振興觀光，包括免費旅遊促銷方案、請韓流大咖舉辦大型演唱會等。
在南韓宣布擺脫MERS威脅之際，英格蘭北部的曼徹斯特皇家醫院27日卻傳出2起MERS疑似病例，醫院急診室一度因而關閉。這2名病患隨後排除染病可能，對院內人員和一般民眾並未構成嚴重風險。
感染MERS病毒會有咳嗽和發燒症狀，且會引起致命性肺炎和腎衰竭，目前病例主要出現在沙烏地阿拉伯和南韓。
這種病毒自2012年現身以來，全球已有26國通報過病例。