常熬夜吃消夜、吃東西不定時、作息不正常的人生理時鐘常會失調，這類族群要特別小心肥胖、糖尿病、心臟病等問題。美國最新研究發現，晚上吃消夜、生活作息顛倒會讓生理時鐘受干擾，不只容易造成肥胖，還會增加糖尿病、心臟病風險。
美國范德堡大學研究團隊近日在「當代生物學」期刊發表研究指出，生理時鐘變化會影響胰島素作用，這可以解釋為什麼除了飲食內容、份量對健康很重要，吃東西時機也與身體健康息息相關。
最近幾年，許多人體、動物實驗發現生理時鐘運作與新陳代謝大有關連，多數學者認為，生理時鐘會影響新陳代謝，胰島素可能是重要關鍵。老鼠生理時鐘雖然和人類相反，白天睡覺，晚上活躍，不過生理時鐘運作方式和人類很相似。因此研究人員以老鼠做實驗。發現中樞神經系統會主導生理時鐘運作，進而影響胰島素反應。
胰島素是由胰臟分泌，專門控制身體脂肪、碳水化合物代謝。當血糖太高，胰島素就會產生作用，讓血液中的糖分進入細胞，以免過多血糖毒害身體器官。此外，胰島素也會抑制身體脂肪燃燒。
研究結果顯示，當老鼠身體活動量高、有吃食物，胰島素就會變得比較敏感，較能減少血液中的葡萄糖。反之，當身體較沒有活動、沒有吃東西，老鼠胰島素較會出現抗阻性。
研究也發現，身體活動量較低，而生理時鐘受到干擾，胰島素作用就會出現變化，此時吃進高脂肪食物，體重就很容易增加，體重上升，糖尿病、心臟病發生機率也會上升。研究作者指出，從研究結果來看，會建議在晚餐、隔天早餐之間盡量不要再吃東西，以免造成肥胖、糖尿病、心臟病等問題。