當主辦國巴西欣喜準備迎接 2014 年世界盃開踢，南非卻還在為上次舉辦世足賽的夢想幻滅所苦。
《CNNMoney》報導，2010 年的世足賽，的確為南非帶來了遊客及國家榮耀，但很明顯，其高昂成本所帶來的經濟效用並未如原先所想那般美好。許多人認為，該屆世界盃完全是種浪費。
南非 Stellenbosch University 大學經濟學教授 John Fourie 表示：「(世足賽)的確有帶來經濟好處，但到底花了多少成本？」
相當多研究數據顯示，昂貴的運動賽事為主辦國帶來的效應相當短暫有限，只有少數國家逃過此劫，比方說 2000 年在澳洲雪梨舉辦的奧運。然而，南非舉辦的世界盃只是印證了前述說法。
吸引遊客成本高昂
根據預期，南非在 2010 年的比賽花了 39 億美元，且單場館建設的成本就達到 13 億美元。
運動賽事對地方經濟帶來的效應向來難以評估，不過當中一項要素是吸引其他國家富裕遊客前來的能力。
《非洲經濟期刊(Journal of African Economies)》出具的一份研究報告顯示，世界盃在 2010 年為南非多吸引了22 萬名海外遊客，整年則達到了 30 萬人。
該報告指出，這意味著南非在每個遊客身上花費的成本達 1.3 萬美元。該報告以舉辦大型賽事是「成功的潛在機會，但對開發中國家開發旅遊業是極端昂貴策略」作結。
不過 Fourie 仍認為舉辦世界盃後的幾年，旅遊業皆有提升，尤其是來自拉美足球強國如巴西、阿根廷的遊客數增多。
大興土木
當然，舉辦大型體育賽事不僅僅是為了吸引遊客而已。2010 年興建的基礎建設，除了應付賽事所需，還有達成吸引海外投資、改善南非人生活的目的。
這當中包含了先進的鐵路系統，主要機場的翻修，以及高速公路的改善。「這一切都是為了世界盃。世界盃對於基礎建設開支設下了截止日，不然很多建設通常只能待中長期完成。」Fourie 表示。
American University 經濟學教授 Mark Clark 則表示，南非在吸引企業投資方面，並未達到原先預期。「從某些層面來看的確有成功，但南非似乎沒完成世界盃該帶來的效應。」Clark 說，並指出有些設施未充分利用。(接下頁)