中國航空旅遊市場正快速膨脹，北京政府也積極推動低成本旅遊，以滿足日益富裕的民眾需求，預料巨大的市場潛力很快將把中國帶進廉價航空的時代。
過去18個月裡，中國誕生了兩家新的廉價航空公司，許多大型國有航空公司也在考慮推出廉價航空事業，廉價航空市場的競爭勢必更加激烈。
中國民用航空局計畫2020年以前增加將近80個新機場，還呼籲其他機場建設新航站與改建現有設施，為廉價航空公司提供飛航服務。
業界觀察家表示，這些措施將開啟廉價航空的新時代。2013年中國已有四分之一的人曾搭飛機出遊，空中巴士公司主管說，未來20年內，中國搭飛機出遊的人次將與人口總數相當，並取代美國，成為全球第一大航空市場。
春秋航空是中國第一家廉價航空公司，自2006年完全投入運營以來，始終保持盈利。
但對春秋集團董事長王正華來說，廉價航空市場在中國的發展很緩慢。春秋航空已經運營了九年，仍難以在北京首都國際機場獲得好的起降時段，導致上海飛北京的航線總計虧損8000萬元，而大部分航空公司在這條航線上都非常賺錢。王正華說：「我們只能在清早和深夜降落北京，時段很緊，但不公平和歧視才是癥結所在。」
廉價航空目前已在歐洲短程航線市場攻下50%的占有率，而去年春秋航空的旅客數量約為1100萬，還不及中國航空市場總量的5%。
業界主管表示，機師不足、空域有限以及經常誤點等原因，拖累了廉價航空的成長，而高鐵也對航空公司構成威脅。
去年11月，中國民航局副局長夏興華曾在北京參加一個廉價航空論壇，表示支持廉價航空的發展。同一個月，民營的均瑤集團董事長王均金就在廣州設立了廉價航空公司九元航空。吉祥航空也是均瑤集團的全資子公司。
2012年底，擁有海南航空的海航集團(HNA)將旗下的西部航空變更為廉價航空公司。西部航空主要運營小城市間的航線，2013年旅客數量為330萬，該公司的載客率約達90%，比業界平均水平高出10個百分點。
國有航空公司也在密切關注廉價航空的發展。中國南方航空董事長司獻民最近表示，正在考慮建立一家廉價航空子公司。中國國際航空首席財務官樊澄4月初也告訴媒說，正在研究廉價航空市場。
此外，還有媒體報導說，中國東方航空正準備將旗下設於北京的中國聯合航空改為廉價航空公司。
更多的競爭可能意味著更大的利潤率壓力。春秋航空目前的利潤率為10%，高於8%的航空業平均水準。