如果中國經濟趨緩，會如何牽動拉丁美洲呢？這是許多拉丁美洲經濟學家、投資分析師、政治人物最近都在談論的話題，尤其是中國官方本月已經表示，預期今年的 GDP 成長率只有 7.5%。
過去 10 年以來，中國超越美國和歐洲成為許多拉丁美洲國家最主要的出口貿易夥伴，也連帶刺激了過去 10 年的大宗商品熱潮，中國成為拉丁美洲國家原物料的最大買主，從鐵礦石、銅到黃豆無所不買。
中國以經濟成長換取這些進口，如果中國今年的 GDP 成長只有 7.5%，低於過去 10 年近乎 10% 的平均值，恐怕將會對商品價格、企業、經濟甚至是消費者造成劇烈的衝擊。
其實中國今年 GDP 成長就算只有 7.5%，依然還是遠勝許多國家，甚至幾乎是所有拉丁美洲國家的兩倍以上，但是光是這樣趨緩的程度就已經足以讓許多人憂心忡忡，有些經濟學家甚至預測最終拉丁美洲經濟將會收縮。
《MarketWatch》報導，MIchael Pettis 就是持這樣看法的其中一位，他現在任教於北京大學，同時也是卡內基和平基金會的資深研究員，他認為，中國經濟接下來幾年將會大幅放緩，投資成長甚至可能變成負數。Pettis 說：「這讓我非常看壞非食物商品價格，巴西恐怕將會是受創最嚴重國家，特別是因為里拉走強，加之中國製造業進口成長削弱了巴西製造業的力道。」
10 年前，美國還是多數拉丁美洲國家的最大貿易夥伴，但中國不知不覺中悄悄取代了美國，而歐債危機則讓歐洲減少了從拉丁美洲進口的商品。
單單是巴西，自 2000 年以來出口至中國商品就激增超過 40 倍，鐵礦石、大豆和石油的貢獻最多。而巴西並非是唯一會受到傷害的國家，如果中國經濟真的轉弱，那麼對於智利的銅、秘魯的銀、哥倫比亞的咖啡需求都將會降低。
整體來說，中國過去 10 年的繁榮是拉丁美洲的福音，不只是因為讓拉丁美洲銷售了更多商品，也因為中國打開亞洲成為拉丁美洲商品出口市場的機會。
簡單地說，也就是讓拉丁美洲的目標市場多元化，且這是互惠的，現在從巴西到巴拿馬到處都可以看到中國的商品，無論是電子產品或是汽車，而巴西 2011 年對中國的出口貿易額高達 440 億美元，年成長高達 43%，而與中國的總貿易額大約是 771 億美元，中國經濟轉弱，巴西顯然首當其衝。
不過巴西人必須善用他們的調整性，當初 2000 年，中國開始要求更多鐵礦石、黃豆等其他原物料進口時，巴西將成千上萬的工人轉移到這些部門，而現在巴西政府需要舒緩這些產業的工作人口，協助轉移至其他非商品產業，例如服務業、消費性商品、製造業、科技業等。
同時，中國也受困於國內墊高的生產成本，並窘於其全球出口轉弱，拉丁美洲消費者恰恰可以提供中國所需要的出口支撐。《MarketWatch》專欄作家 Michael Molinski 不認同中國內需市場是中國經濟救星的看法，他認為中國文化讚揚節省勝過消費，而先不論好壞，拉丁美洲的消費習慣其實更像美國，喜好消費，總使口袋沒有錢也一樣。
但儘管面對中國市場怎樣變化，拉丁美洲市場無論都可以生存下來，投資者最近還是少碰主要貿易夥伴為中國企業的公司，例如鐵礦石 45% 都是出口至中國的巴西河谷以及秘魯的南方銅業。