英國皮膚專家說，粉刺的病因不明，也沒有藥物可治。經常使用含抗生素的治粉刺藥物還可能引發抗藥性，千萬要小心。
諾丁罕大學皮膚科教授威廉斯在「刺胳針」期刊發表專文說，現有的治療粉刺的藥物，不論是成藥或是處方藥都缺乏實證，證明這些藥物有效。他說，很多治粉刺的藥物都有抗生素，長期擦用可能產生抗藥性，一定要小心使用。
威廉斯說，粉刺的成因不明。有人說跟西式飲食有關，因為在巴布亞紐幾內亞和巴拉圭一些沒有接觸過西方飲食的人都不會長粉刺。也有人說粉刺跟遺傳、生活方式、臉部清潔有關。不過，這些說法，都沒有科學證據。
威廉斯建議，現有粉刺藥都要經過檢驗，同時也要積極研發不含抗生素的粉刺藥，避免抗藥性。