桔梗根可入藥，有止咳去痰的功用。台北市立聯合醫院仁愛院區中醫科醫師廖桂聲表示，桔梗花又稱苦桔梗、白桔梗、王桔梗等名稱，其根部可入藥使用，主要功用為溫中，利胸膈，通常用來主治外感咳嗽、咽喉腫痛、去痰排膿、胸滿肋痛等病症。
廖桂聲醫師指出，桔梗花十分適合家庭栽種為觀賞藥草，但中醫將其根部入藥使用，分佈在中國大陸大部分地區，桔梗以乾燥，粗長均勻，顏色白，質堅硬，味苦為佳，性味苦、辛、平，歸肺經，有開宣肺氣、祛痰排膿的功效，能夠用來鎮咳袪痰。
廖桂聲醫師進一步指出，根據現代藥理研究顯示，桔梗有鎮咳、去痰、促進氣管分泌、抗炎、鎮靜、鎮痛、解熱、降血糖、降血脂等作用，所以桔梗不僅是中醫用來治咳化痰的常用藥，西藥中也有不少鎮咳去痰的藥劑中，也加入桔梗抽取出來的成分。
如果是經常聲音沙啞的人，可用桔梗、人參、遠志、生薑、麥門冬、牛夏、粳米、紅棗、生甘草、訶子、金蟬、百部、石菖蒲等，把這些中藥材用水煎煮取三升服用，可治療嗄聲、聲音沙啞，但使用前還是應由中醫看診後，再配合桔梗用藥比較妥。