沒有一種食物像番薯，能勾起幾代人不同的時代回憶。
一碗熱呼呼的番薯粥，令老人家回憶起饑荒戰亂沒飯吃，「捱番薯」的苦日子；冬夜深宵街角流動小販的番薯糖水，是爸爸那一代人，工廠下班夜歸，飢腸轆轆時，回家路上的安慰；到了我這幸福的一輩，四手爭着依偎着在煨番薯取暖，是情人們嚴冬時在街頭上演的一幕甜蜜片段……
沒錯，天氣冷的時候，特別想食番薯！
番薯，在明朝或更早前從西方傳入，所以配上一個「番」字。「煮食補脾胃，益氣力，禦風寒，益顏色。」雖是尋常食物，補益養顏、暖身的功效亦不弱於貴價的保健品。《本草綱目拾遺》：「煮時加生薑一片，調中與薑棗同功。」所以，煲番薯糖水時，別忘記拍一塊薑同煮，這樣一來，不但風味一流，還能健脾益胃。
番薯味道香甜，又含豐富澱粉質，有誤會以為食了番薯容易發胖，事實剛相反。番薯雖然又甜又飽肚，但它的卡路里比白飯還要低，加上番薯纖維豐富，能刺激腸道蠕動，能幫助排便消腩，有助預防大腸癌。想減肥的話，不妨以蒸煮或焗番薯，代替同等份量的白飯作晚餐。
番薯家族成員眾多，白皮黃肉、紅皮紅肉、紅皮白肉等。其中紫心番薯，經日式超市推廣，升格為中產階級食品。據研究，紫心番薯含抗氧化物和抗癌物質，的確比白皮和紅皮薯的要高幾倍。然而番薯不論什麼「膚色」，都是營養豐富，富含蛋白質、維生素、礦物質、胡蘿蔔素、維生素C和E。食番薯能吸收維他命C，可以與柑橘類水果相提並論。因為一般維生素C都怕熱，而番薯的維生素C有澱粉質保護，經烹調後仍能保存。
番薯容易消化及含有豐富的鉀，能降血壓、預防中風等心血管疾病，是長者的理想食物。
不敢食，因為怕放屁！
番薯裏面的醣沒法被人體吸收，所以吃了也沒那麼易發胖，但它就會在腸內發酵而產生很多腸氣。不想尷尬？教你一個秘訣，就是連皮食。番薯皮所含的營養成分，不但更勝番薯，而且還含有一種分解酶，有了它就不會產生那麼多氣體。
番薯比稻米粗生，又不怕蟲害，基本上不需什麼肥料和農藥，也能長得壯實。中國歷代饑荒，無數的百姓靠食番薯充飢保命；即使現在，在貧瘠地區的百姓仍靠它來養活！