癌症晚期用錢買命到底值不值？醫生的建議來了--3
到了Ⅳ期腫瘤，治療就非常棘手了。首先，沒有必要一定選擇手術。即使手術，也是為了緩解症狀，比如解除消化道阻塞等，而不是為了治癒腫瘤而手術。此時，一般來講只有化療一種治療方法了，化療可以延長生存期但是很難治癒Ⅳ期腫瘤。所以，醫院一般會告知患者生存期，採取姑息治療。Ⅳ期和復發基本一樣，標準治療已經沒有什麼好辦法，央求醫生想辦法，醫生往往只能搖頭。這時，患者唯一的選擇就是姑息治療了，但姑息治療只能緩解症狀，並不是以治癒為目標的積極治療。
由此可見，分期越晚的腫瘤治癒的可能性就越小。從發達國家公布的按腫瘤部位和分期的5年生存率統計報告中。可以明顯看出，癌症需要早期治療。在消化道腫瘤治療技術最發達的日本，I期胃癌的5年生存率是97%，個別優秀醫院的5年生存率達到100%;Ⅱ期的生存率就降到了68%;Ⅲ期44.6%;Ⅳ期7.5%。
從這些數據可以看出，標準治療仍然有很多局限性。標準治療的優勢是針對早期癌症，而Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期癌症的治療就乏力了，特別是Ⅲ、Ⅳ期的進展期癌症，只能使用化療藥物治療，不但副作用大，也可能導致機體免疫力低下。免疫力低下反而會助長癌細胞的增殖。這個時候，一邊化療，一邊要注意提高免疫力。後文中會介紹，同時進行化療和細胞免疫治療，有助於癌症的治療，中晚期腫瘤患者對治癒可能是絕望的，但是免疫治療可能為絕望的患者帶來新的生機。近年來，美國和日本各醫科大學附院的研究所和腫瘤研究機構都在研究免疫細胞治療，為中晚期患者帶來新的希望。
現在，在癌症治療中，一般採用標準的三大治療，即手術、化學療法、放射治療。這三大治療都是藉助外部力量來清除攻擊癌細胞。而使用標準治療方法時，會產生副作用，出現損傷正常細胞或是壞死的情況。但免疫細胞治療，不是以外力直接攻擊癌細胞，而是培養·加工患者體內的免疫細胞來攻擊癌細胞，這點上有很大區別。
因使用的是自體細胞，不會有太大的副作用，且可以和三大治療配合使用。最近，我們了解到三大治療的效果受患者本人的免疫狀態的影響非常大，但同時也期待免疫細胞治療能給三大治療帶來更好的治療效果。