美國內政部周二以快速通關形式批准2項大型太陽能發電廠興建計畫，且年底前預計將再通過5項太陽能發電廠建案，建廠地點多選在加州的聯邦公有地，反映歐巴馬政府不受國會阻撓積極推動再生能源產業的決心。
美國內政部長沙拉薩（Ken Salazar）稍早向紐約時報表示：「政府希望能利用公有土地創造數億瓦太陽能發電量。」這項政策和加州州政府長久以來推動太陽能、風力、地熱發電的產業政策不謀而合。
內政部周二通過的2項太陽能發電廠建案分別由Tessera Solar及雪佛龍能源解決方案兩大再生能源業者提出，其中Tessera將在加州Imperial峽谷興建占地6,360英畝的太陽能發電廠，預計發電量高達7.09億瓦。雪佛龍則計劃在加州Lucerne峽谷興建占地422英畝的太陽能發電廠，預計發電量4,500萬瓦。兩大發電廠合計將滿足56.6萬戶家庭用電量。
沙拉薩表示，年底前內政部將再通過5項太陽能發電廠興建案，其中包括BrightSource能源公司的3.7億瓦發電計畫、Tessera另1項8.5億瓦發電計畫，以及NextEra的2.5億瓦發電計畫等，建廠預定地大多集中在加州，且整體發電量將是上述2座發電廠的4倍。
沙拉薩表示，下一批興建案「在未來幾個月內就會通過」，暗示歐巴馬政府堅決的執行力，但這些建在加州沙漠地區的太陽能發電廠仍面臨許多現實考驗。首先，沙漠地區的輸電線路目前已不敷輸電量需求，未來勢必需要增設輸電線路才能供廣大太陽能發電廠使用。
再者，環保團體的反對聲浪至今還未完全平息。沙拉薩表示，周二通過的2大太陽能發電廠已獲得Sierra Club、美國自然資源保衛協會等環保團體支持。況且，兩項興建案皆縮小原有的建廠規模，並加強措施降低發電廠對沙漠陸龜等稀有物種的衝擊，但至今仍有沙漠保育團體持續抗議。(新聞來源：工商時報─記者陳穎芃／綜合外電報導)