當了多年護士，見慣悲歡離合，也漸漸懂得人世的無奈半點不由人，是非成敗誰判
定？情真愛怨又由誰說清？
而故事一直在走廊上演，那長廊是適合等待的。
半夜兩個女人，一個閃亮如同美麗的外衣，一個緘默卻蘊含溫柔的慈悲，但都伴隨著
他起舞，或者該說是他同時佔領美麗與溫柔，而情人與老婆的角色，是如此鮮明對立
又模糊地存在，令人錯愕不已。
她的進來，使人眼亮，臉上始終掛著笑意，很真心、很有信心，教病人覺得安心的那
種。
她的男人是急診送來的，聽說是肝癌，事先沒有一點徵兆，不吸菸、不酒、不打夜
牌、不嚼檳榔的標準先生，說倒就倒了。
她為他換上病房規定的病患衣服，調好點滴，他不斷喊泠，她以身子溫柔地擁住
他，笑著告訴他：「一會兒就會好，打完點滴，高燒便會退。」她耐心地哄著小孩般
不安的他，直到他似昏似睡的不再有騷動。
我看看腕錶，清晨四點，天已微明，她一夜沒睡，守著點滴，彷彿每落下一滴水，她
才有一拍心跳，她的枕畔人已滿頭白髮，她該也有四十好幾了吧！
她非常客氣地請我們去換已打完的點滴，許多謝意在臉上，份外讓人不忍。天亮透的
時分，病人的燒終於退了，她為他除去汗濕透的厚被，穿過拿取不易的點滴，換上一
套乾淨的病服，抹身擦澡，微笑看著甦醒的他，對他低語，哄他安心，我覺得這肝癌
病人的命其實挺好的。
有這麼一位老婆，該是前世修來的福吧！
她總是在中午時分回家煮些粥、湯之類的補品，下午兩、三點才再過；而這位病人卻
還有個漂亮的情婦，才真叫人又羨又妒。
那位美麗的情人卻精明得在她前腳走後，後腳就跨進來，高跟鞋格格的響徹長廊，打
扮入時的套裝，一張仔細化過妝的臉，和一臉的撒嬌，她還要他哄著呢！
我聽到他輕輕對她說：「我一直在等妳來呢！」
同房的病人都覺得他實在艷福不淺，賢慧的黃臉婆疼他如小孩，美麗的情人在空檔立
刻來陪他，他始終都不寂寞。
他的病似乎沒有送來時那麼危急，手術切除術做的還不錯，他終於可以進食、散
步，甚至不久也拔除了點滴管，可以在院外走動走動了。
他的老婆日夜不停地照顧他，三餐弄吃的來，削水果、送椰子汁、拿書給他看、讀報
給他聽，她活得很有勁，也把這股勁兒傳輸給他，期待他的病情受控制之後，能提起
生命的勁道來和病魔抗衡，好好地活下去。
我是挺佩服他的情婦，因為她可以聰慧的算到每次他老婆走了才會過來，匆匆坐
一、兩個小時，又在他老婆回來之前離去，也佩服她永遠把自己收拾的光鮮亮麗，絕
不在他面前露出邋遢相，不像他老婆總是踩腳褲、寬襯衫、平底鞋、綁個髮髻在腦後
頭。
有時我們也愛八卦一下，怪不得18號病床的病人愛搞外遇，老婆和情婦實在沒得
比，老婆每天弄吃弄喝，陪他散步、作運動，半夜還送消夜，算是賢慧了，他還是照
樣在外頭有情婦，可見得漂亮得體，永遠是男士們臣服的，賢慧又算什麼呢？
週末下午，情婦又出現了，裁剪合身的粉紅色套裝，同色系髮帶與高跟鞋，令人耳目
一新，我們輕輕點頭和她打招呼，卻赫然見到她帶著一個小男孩，十歲左右，長得清
秀、調皮、聰明伶俐，他見到18號病床，老遠就撲過去，親親熱熱地喊「爸！」
整個人埋在他爹身上又撒嬌，又思念地哭起來，他爸也老淚縱橫，那情景，真是令全
病房為之動容。
我們暗地裡笑他是「累」出病來的，享盡齊人之福，在外頭連兒子都偷生了，的確不
簡單，中國人的「有後」觀念很重，情婦有本事生個壯丁，人前人後喊爹的，讓他多
得意啊！
也怪不得兩個女人的待遇差那麼多，一個看起來淡然的像朋友，雖然無話不談卻沒有
激情，一個看起來卻像蜂蜜，即使只是蜻蜓點水的來去，卻總令他期待。
孩子跟他爹去院裡玩了，美麗女人無聊地坐在床邊翻這翻那，翻到抽屜裡的一本筆
記，她一頁一頁看，美麗的臉卻開始扭曲，她把筆記啪一聲扔進抽屜，幾乎是衝到護
士間來，尖叫著詢問：「喂！告訴我，我不在的時候，有誰來看過18病床的病？」
「太多啦！每天都有人來看，鮮花、水果那麼多，您沒瞧見嗎？」護理長很得體的擋
開被質問的小護士，小心地回答她。
「我不是指來探病的，我是指平時的看護，您們是不是提供了特別看護？」
「沒有呀！只是太太、媽媽、姊妹之類的親人而已啊！」
「太太？搞清楚沒有？我才是他太太，您們沒看到他兒子都這麼大了嗎？」
「啊！」護士間的七、八個護士全都嚇住了。
這兩個月來，每個護士都照顧過18號病床，也親見那女人照顧他無微不至，弄屎弄
尿、擦身換衣、煮三餐的辛苦。
如果說，眼前這才是真正的太太，那麼！那麼！
那個平凡而且邋遢的女人難道才是他的情婦嗎？
這樣出色的男人會找這麼平凡的情婦嗎？
「您們回答我呀！」她的美麗和尖銳的聲音構成極不協調的畫面，我們沒有一個敢說
話。
還是護理長最先回過神來、禮貌的告訴她：「18號病床是重病患，您是家屬，當然是
知道的，平常醫院的伙食他嚥不下，需要其他家中進補的伙食，所以他母親和姊妹就
輪著送來，倒沒別的人，太太，您放心吧！他有病在身，作不了怪啦！小心，生氣多
了會有皺紋哦！」
「您們這幾個年輕護士最好少動他的歪腦筋，他是我一個人的，不准妳們挑逗
他！」說完頭也不回的回病房了，長廊響起的高跟鞋聲久久不散。
我們幾個面面相覷，搖頭嘆息，這一大票人竟然在這兩個月內都看走了眼。原來那個
不起眼的才是情婦...看來，女人溫柔不溫柔，或是真心以對，實在比美麗重要得
多，我們都上了寶貴的一課。
我們常陷入美麗重不重要的迷思當中，到底女人結婚後，應該以什麼樣的面目去面對
另一半，可能是見仁見智的問題。
但我想，不變的是，溫柔及真誠相對、為對方著想的心。