男神CEO上火線 TikTok能突破美國封殺?
工商時報 數位編輯 2023.02.02
TikTok執行長周受資同意於3月出席美國國會委員會舉行的聽證會。圖/擷取自YouTube
FacebookLineTelegramTwitterWeChatPrintFriendly自2020年以來,美國政府就對TikTok動作頻頻,因擔憂TikTok涉及竊取美國用戶資訊傳送至中國,美國前總統川普時期曾試圖強迫TikTok出售美國業務,但最終擱置;現在,美國海外投資委員會(CFIUS)正著手解決TikTok相關問題,TikTok執行長周受資也同意於3月出席美國國會委員會舉行的聽證會,這位新加坡籍執行長能說服美國相信TikTok與中國並無掛鉤,帶領TikTok突破封殺,走出一條新的路嗎?
美國死咬追殺 TikTok真是中國的後門?
美國自川普政府時代便以資安問題為由,試圖禁止TikTok美國業務,但最終沒有執行,後美國總統拜登上任後,隸屬於財政部的美國海外投資委員會(CFIUS)與TikTok商討,如何解決美國政府對該平台危及國家安全的關注,兩年多來,TikTok持續與該委員會談判,尋求打消對其安全問題憂慮的方法,並試圖與中國母公司字節跳動保持距離。
目前美國已有14個州政府的電子設備禁用TikTok,許多公立大學的校內無線網路也會阻擋TikTok。共和黨參議員盧比奧(Marco Rubio)認為,TikTok能將美國任何用戶的個資洩漏給北京,這是對國家安全、經濟、生活的威脅,甚至可能干預期中選舉,不僅TikTok應該被禁,在中國與俄羅斯境內、以及受其影響的社群媒體公司的所有交易都該停止。
美國媒體在2022年中取得TikTok內部會議錄音,揭露集團內的中國工程師擁有最高權限,可以瀏覽美國用戶的生日、電話等個資,坐實外界對TikTok個資外洩疑慮。美國聯邦通訊委員會(FCC)更曾建議拜登政府,考量國家安全,應該全面禁用TikTok。
路透報導,美國共和黨的眾議院外交委員會(House Foreign Affairs Committee)主席麥考爾(Michael McCaul)提出有關表決,為以國家安全理由封殺TikTok提供了法律手段。麥考爾曾表示,北京政府藉TikTok對美國進行電話竊聽,「這款應用程式為中國政府提供了進入我們手機的後門,這令人憂心」。
80後男神執行長 低調轉高調為哪樁?
為了向美國澄清對TikTok的疑慮,TikTok執行長周受資同意於3月出席美國國會委員會舉行的聽證會。一名美國國會委員會發言人表示,周受資為自願作證,也是這場聽證會唯一證人,會中預計談到TikTok的安全與隱私問題,以及其母公司字節跳動與中國的關係。周受資自接任TikTok執行長以來,鮮少公開露面接受採訪,此次到美國國會作證,也引起大家對他的好奇。
TikTok執行長周受資出生於1983年,年僅40歲,畢業於哈佛大學,曾在mexta前身Facebook實習,在俄羅斯基金DST擔任合夥人期間,主導或參與了DST對京東、小米、阿里巴巴、滴滴的投資,後被小米挖走任職CFO,其年輕多金又資歷豐富的形象,使他曾被封為「小米男神CFO」,不過,在周受資於2021年4月接下TikTok執行長一職前,他其實曝光度不高,連社群也鮮少經營。
CNN報導指出,周受資經歷亮眼,他在新加坡服完兵役後至倫敦念大學,而後在哈佛取得商學院MBA學位。2013年,周受資領導的團隊成為字節跳動最早的投資者之一。在一段訪談中,周受資表示他一直與字節跳動的團隊保有聯繫,最後他在2021年接下TikTok執行長一職。不過,比起背景、經驗,甚至是個人魅力,TikTok似乎更愛強調,周受資是個新加坡人。
執行長與他的產地 新加坡籍能讓美國安心?
周受資是新加坡人,對中國和美國文化都有所了解,為了保住TikTok的國際營運,他開始進行公關方面的努力。今年1月,他拜訪了一些歐盟委員會官員,討論TikTok遵守歐盟廣泛新規定的計畫,並承諾TikTok會維護隱私權與兒童安全,此行備受關注。TikTok也稱將致力於以透明的方式遵守歐盟規範。
除了歐洲,該公司也仍在努力試圖說服美國官員,讓他們相信TikTok不會因任何外國勢力影響,也不會洩漏用戶資訊,並強調中國共產黨既不直接也不間接控制字節跳動或TikTok。
根據華爾街日報報導,為了應對美國的安全擔憂,TikTok已設計了一項15億美元的計畫,其中包括建立一個系統監測秘密演算法,而由新加坡籍的周受資接管TikTok,似乎也是為了加深「TikTok不受中國控制」這個想法。前白宮國安會台灣、中國與蒙古事務主任簡以榮(Ivan Kanapathy)指出,讓周受資擔任執行長就是因為他不是中國人,他是新加坡人,而新加坡跨越了美中兩國的藩籬。
淡化中國色彩 國籍魔法能救TikTok?
2020年時,由於川普政府不斷施壓,TikTok便曾施過同樣的「國籍魔法」,當時TikTok不斷強調美國執行長為迪士尼前高管梅耶爾(Kevin Mayer),一再以此為自己辯護,希望消除歐美政府對背後中國母公司的疑慮,但梅耶爾在職僅三個月就卸任了。
周受資上任後仍持續試圖消除歐美對TikTok資安問題的質疑,但根據CNN報導,周受資在TikTok的控制權似乎仍受限。一次採訪中,周受資被問及他是否「在字節跳動員工的要求下工作,因此也是在中國政府的要求下工作。」他回應,「我負責TikTok的所有戰略決策。」但他也強調他必須對股東和董事會負責。
華爾街日報報導指出,目前TikTok已加快將人員調離中國,部分主要高管調往新加坡和美國,試圖與字節跳動拉開距離,但知情人士表示,某些從事TikTok演算法工作的工程師仍在中國,總部設在北京的字節跳動也仍在中國為TikTok招募人才。另有知情人士稱,字節跳動還嘗試將董事會人數從五人增至九人,希望增加非中國籍董事的比例。
儘管美國一系列動作看來雷厲風行,TikTok目前在美國有超過1億用戶,政府再如何禁止也僅止於公部門機關等少數用戶,且若以私人手機下載仍不受影響。這條美中資安戰線未來的走向將如何?周受資3月出席聽證會能否成關鍵?一切仍需靜待聽證會結束的後續發展。