（路透華盛頓29日電）美國航太總署（NASA）今天將忙碌的鳳凰號（Phoenix）登陸探測車任務時間延長，表示鳳凰號將運作到它在寒冷黑暗的火星冬季壽終正寢為止。
這具探測器也發現火星表面塵土化學物質成分與海水類似的證據，酸鹼值為與海水接近的PH8.3，更加證明這個星球表面有過或許曾支持生命存在的海水。
自5月登陸火星迄今，鳳凰號已經運作逾120天，遠超過原本預定的90天。接下來太陽將落到火星地平線以下，直到明年4月才會再升起，控制員表示，他們會盡可能擠出這個靠太陽能驅動的探測器每一分動力。
火星氣象專家多倫多大學（University of Toronto）的懷特威（Jim Whiteway）說，探測器也見過火星出現雪、霜和雲，「這些現在每天晚上都發生」，不過還不清楚降雪是否落到火星表面。中央社（翻譯）