跨年夜 抬頭賞「藍月」
【聯合晚報╱編譯朱小明/綜合報導】 2009.12.28 02:33 pm
今年的12月31日有些不一樣，除夕夜空將出現難得一見的「藍月」 (blue moon)；所謂藍月不是指藍色的月亮，而是指同一個月內出現的第二次滿月，以「藍月」來形容其罕見。上次在除夕出現藍月是在1990年，相隔已經19年，下次想在年終倒數計時看見藍月則要等到2028年。
滿月每29.5天出現一次，大部分的年度只有12次滿月，但是每年除了12次月亮盈虧之外，還多出了大約11天，這些多出來的天數累積下來，平均2.7年會出現一次藍月現象，預計未來20年會出現17次藍月。
古人觀察到這種現象，而以藍月來形容其不尋常，這種說法最早於1528見諸文獻，英文並有「Once in a Blue Moon」的說法，以形容其難能可貴。
而藍月落在除夕就更稀罕了，今年12月的第一次月圓已經出現在2日，下次則在31日除夕當天。澳洲天文學專家芮尼克說：「今年慶祝新年來到時，不妨抬頭一賞藍月。」雖然月亮不會有什麼不一樣，也不會變成藍色，但除夕賞月也挺有趣的。
天文學家表示，月亮不會變藍，但有時因為地球大氣層的汙染，灰塵分散藍光，月亮看起來會偏藍。例如1883年喀拉喀托 (Krakatoa)火山爆發後，長達兩年的時間，肉眼看月亮都是藍藍的；1980年聖海倫 (St. Helens)火山爆發、1991 年皮納吐坡 (Pinatubo)火山爆發後也有藍色月亮的現象。
【2009/12/28 聯合晚報】@ http://udn.com/