喜歡吃辣的朋友總有幾道菜是經常拿來測試吃辣的「功力」，剁椒魚頭就是這樣的一道菜。
這道菜由於整個魚頭舖滿了紅辣椒 ，有一個喜氣的名字「開門紅」，也稱之「鴻運當頭」，常常用來做為春節開年後的一道菜，增添一些喜氣。
我是在湖南岳陽吃到全魚宴，餐廳就在距離岳陽樓一公里處，不遠處就是洞庭湖。全魚宴很像台灣常吃的一魚三吃，魚肉拿來酥炸或淋上糖醋醬，魚尾巴拿來做紅燒划水或是豆瓣魚，魚頭做成砂鍋，在這裡則是做成剁椒魚頭。

剁椒魚頭是全魚宴中的一道菜，菜一上桌馬上就展現它的霸王之氣，紅通通的辣椒舖滿了魚頭，正常情況下一顆魚頭據稱就有六、七斤，我們人少，就叫了小一點的魚，留肚子吃其他的菜色。可以想像這是多大的一條魚，魚頭對半剖開，占滿了整個圓盤，圓盤布滿了紅椒滲出的紅油，視覺上一流。

魚頭搭配剁椒是湖南和江西邊境上留傳下來的一道吃法，江西人吃辣的功力也是有的，湖南則是占了地利優勢，洞庭湖的名氣太響，很多人想到剁椒魚頭，還是聯想到洞庭湖的魚鮮。

湖南人吃辣絕不含糊，吃辣的功力不比四川差，從路邊到處都在賣的剁椒醬就可以知道，吃辣在湖南人生活中占據的地位。

剁椒魚頭除了紅椒，也有一種是紅綠辣椒各半，一半舖上紅辣椒，一半舖上綠辣椒，別看這綠辣椒「色不驚人」，它的辣度甚至超過紅辣椒。綠泡椒的特色是有一股辛香味，持久不散，愛吃辣的人應該領教過這種綠泡椒的威力，兩種辣椒淋在魚頭上，也增添口味上的變化。