1341966記者 張桂榕
1341965（優活健康網記者 張桂榕／綜合報導）眾多家長都會拿家中的小寶貝與鄰居親友做比較，如果哥哥2歲就很會講話，弟弟3歲卻還無法說成句，認為小孩有發展遲緩的現象。台東馬偕復健科張舜雯主任表示：家長若擔心小孩有遲緩狀況，可以參考兒童健康手冊中發展診察，若小孩未達手冊中的階段表現，應儘早到醫院找醫師協助。
什麼是遲緩兒？
依據IOWA Early Intervention Service的定義：指於學齡前的幼兒，透過適當的診斷工具或步驟，發現幼兒在認知、生理、語言、心理社會發展或生活自理技能，有25%遲緩現象，或經由斷其生理或心智狀況，有極大可能會導致發展遲緩者。按照國內「兒童福利法」施行細則的界定：所謂發展遲緩之特殊兒童，係指認知發展、生理發展、語言及溝通發展、心理社會發展或生活自理技能等方面有異常或可預期會有發展異常之情形，而需要接受早期療育服務之未滿六歲之特殊兒童。
專業免費「兒童發展聯合評估中心」服務
家長若懷疑家中學齡前孩子有發展遲緩上的問題，可就近帶至全台51家醫療機構設置之「兒童發展聯合評估中心」的個案管理室，接受免費兒童發展篩檢。兒童們在可經過一段時間的早期療育後，明顯改善遲緩的程度與發展的品質。
兒童發展應多方面評估，從粗大動作、精細動作、語言表達、理解能力、社交表達等，不同年齡會有不同發展。每一個孩子的出生，背後都有父母親滿滿的期待。孩子的成長都有一定的過程和順序，發展速度也不盡相同，如果有某些階段沒有跟上一般正常發展的兒童，即稱作「發展遲緩」。
台東馬偕復健科張舜雯表示：「發展遲緩」是指兒童在知覺動作、認知學習、語言溝通、社會互動與情緒、感官及其他（專注力、執行功能、衝動性、活動量等）發展領域出現單一或多項遲緩。造成發展遲緩的原因很多，有可能是隔代教養的社會刺激不足，也可能是本身帶有先天性疾病、早產造成的肌肉統合問題、聽力視力障礙等原因。早療的協助讓小朋友的發展可達該年齡最好的狀況，讓他在進入小學階段可以更順利。