【時報-台北電】《紐約時報》日前以「是島還是礁？台灣捍衛太平島主權」為題，專文報導太平島─位在南海存在激烈主權爭議的南沙群島中最大自然地貌，稱台灣打算把太平島打造為人道救援中心。文章形容太平島「像顆漂浮在蔚藍大海中的咖啡豆」，而台灣正尋求企業競標，重建島上醫院，強化南海在海難發生時急需的搜尋和救援設施。紐時指出，台灣主張太平島是符合《聯合國海洋法公約》定義的島嶼，但海牙常設仲裁法院2016年裁定，太平島是岩礁，意指它無法維持人類居住或從事經濟活動。仲裁結果將太平島矮化為礁，表示台灣無法繼續對太平島周圍水域主張為專屬經濟海域。不過，目前是台灣傅爾布萊特計畫資深訪問學人的美國西東大學法學教授路易斯(Margaret K. Lewis)說：「如果太平島在國際法上不被視為島嶼，那麼南海就沒什麼可算島了，這是最適合人類居住的島。」大陸、菲、越也主張擁有太平島主權。報導表示，大陸一直在南海穩步擴大軍事力量。北京18日宣布首次派遣轟炸機登陸西沙的永興島，引發美國防部譴責。文章點出大陸把自己控制的礁石和沙洲都建成人工島，衛星照片顯示還部署雷達和飛彈。（新聞來源：中國時報─記者諶悠文／綜合報導）