1284983◎ 記者 徐平
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（優活健康網記者徐平／綜合報導）許多家長對於齒顎矯正最佳時機充滿疑惑，「我小孩的同學牙齒不整齊都戴矯正器了，我的小孩甚麼時候可以戴矯正器？」。對於這些問題，美國齒顎矯正學會建議，自兒童7歲起就應該接受齒顎矯正專科醫師評估，依其評估狀況，如需在其成長階段做第一階段治療早期的治療，是可以減低將來第二期矯正的齒顎矯正治療的機會或嚴重程度。
齒列不正會影響咀嚼效率導致蛀牙
三軍總醫院齒顎矯正科科主任李中興表示，齒列不整及異常咬合除了顏面美觀不佳，也可能損害口腔系統的功能和健康。咀嚼效率、牙齒異常磨損、蛀牙、牙周病、發音、顳顎關節等障礙都可能是齒列不正、未及時矯正的後果。齒顎矯正的目的在於改善齒列不整及異常咬合、提升咀嚼功能、增進牙齒與顏面部美觀、有助於維護牙齒與牙周健康。
李中興主任表示，顱顏型態與咬合功能的關係、咀嚼肌功能對顱顏生長發育之影響、上呼吸道與頭顱型態之關聯、咬合及口腔生理對顱顏型態的穩定、顱顏面部的生長在齒顎矯正中均扮演了重要的角色。
頭部生長發育會影響牙齒型態
了解顱顏複合體的生長與發育及適應性變化，是矯正醫師每一階段的臨床照護所重視的，從診斷到擬定治療計畫乃至於執行介入治療，臨床醫師會考量發育性變化於過去與未來如何影響病患。
顱顏生長發育學涵蓋基本發育理論、形態、功能及相對位置的改變，強調牙齒和上下顎正常與異常的發展，以及咬合不正的型態及原因。生理是每天身體機能變化的規律，生理性顱顏齒顎矯正即為透過生理運動(呼吸、吞嚥、肌肉等運動)、結合顱顏生長發育的機轉與時機、輔以訓練器(trainer)或/及矯正器，對齒顎異常的患者進行矯治。