「沙門氏菌」是造成腸胃道疾病常見的致病菌，好發於每年5至8月炎熱季節。由於天氣潮溼酷熱，而給予沙門氏菌繁殖的最佳機會。其傳染途徑是經由糞口傳染、食用遭污染的水質或腐壞的牛奶、乳酪製品、肉類或海鮮等食物。
在臨床上依沙門氏菌引起的疾病，可簡單分為兩型：第一型為傷寒及副傷寒沙門氏菌引起的傷寒型，潛伏期較長約1至2週，近年來因醫療衛生進步，在台灣已較少見；第二型是常見的腸胃炎型，潛伏期較短約5到72小時，通常為12至36小時。症狀輕則噁心、嘔吐、發燒、腹痛、水便；重則血便、腹脹、劇烈腹痛、高燒不退，還可能引起腸炎或局部感染，發生在老人及幼兒時其症狀會較為嚴重。
沙門氏菌最適合生長的溫度為35至37℃，最適合生長的PH值約為6.5至7.5。因為其生長條件範圍廣泛，食物一旦遭到汙染，就可能在貯放過程中大量繁殖菌體，而增加食物中毒的風險。
因此其最好的預防方法如下：徹底將食物煮熟，特別是肉類、家禽及蛋類（通常60℃、20分鐘或65℃、3分鐘可有效殺死沙門氏菌）。生熟食要分開處理，且應儲存於4℃以下或63℃以上，以防止二次汙染。食用蛋品時要特別注意，因蛋殼上約含有3萬個細菌，其中可能含有沙門氏菌，家中有嬰幼兒的家長，在碰觸蛋殼後一定要洗手，不要直接泡牛奶、餵奶或接觸嬰幼兒，以免將手上的細菌，直接傳染給抵抗力較差的嬰幼兒。抵抗力較差的老年人、孕婦及嬰幼兒等，應避免食用未經煮熟的蛋，有些民眾喜歡在吃火鍋時，加入生雞蛋調拌沾醬，也要注意把蛋殼洗乾淨，以免感染沙門氏菌。