老王今年四十多歲，體型有些肥胖，平日雖不喜歡運動，但也沒什麼病痛，只喜歡小酌兩杯，魚、肉、內臟等，更是他的最愛。某日喝完喜酒後，回到家中休息，半夜覺得腳趾劇烈疼痛而輾轉難眠，赫然發現他的大腳趾，又紅又腫，走路更是痛苦難言，立即到醫院急診室求診，經醫師診斷原來是痛風發作。
許多古代帝王將相都受過痛風之苦，所以，痛風又稱為「帝王病」，痛風是因為體內「普林」代謝異常或是腎臟排出尿酸的功能障礙，導致血液中尿酸過高，而尿酸鹽結晶體沉積在關節內，造成關節疼痛、腫脹及變形。尿酸是尿酸鹽的一種型態，也是人體能量產生過程中的副產品，不過含「普林」成份的食物也可見它的存在。血中尿酸的濃度愈高，持續的時間愈久，發生痛風的機會也就愈大。正常人血中的尿酸值約為7.0㎎% ，國人約有百分之十五的成年人尿酸值偏高，常喝酒的人尿酸偏高的比例，甚至超過百分之五十，可是並非所有尿酸高及有關節炎的人都有痛風。近十年來，由於經濟進步、營養過剩，痛風發生率也有增加及年輕化的趨勢。
痛風的臨床徵狀分為四個階段：無症狀的高尿酸血症、急性痛風、不發作期、慢性痛風性關節炎。痛風的種類分為：
一、急性痛風：常發生於半夜，發作部位出現紅、腫、發熱及嚴重疼痛，此時任何輕微的碰觸都會使疼痛加劇。痛風大多侵犯大腳趾關節，其他如足背、踝、膝、腕關節都可能發生，此種病患，百分之八十血中尿酸值均高。而誘發急性痛風的因素有：外傷、飲酒、手術、暴飲暴食、出血、感染、放射線治療、藥物或饑餓等。
二、慢性痛風關節炎：病患的關節、耳輪、皮下組織甚至內臟器官，因為尿酸的沉積形成粒狀或球狀的凸起，稱作痛風石。痛風石沉積在關節會造成痛風關節炎，導致關節變形。若沉積在腎臟亦會影響腎臟功能。
容易罹患痛風的因素：一、遺傳——家族中有痛風和尿酸過高者，其子女發生痛風的機會為一般人的十倍左右。二、性別——一般男性較女性易患痛風，但女性停經後痛風之發生率也隨之增加。三、年齡——痛風好發於四十~六十歲的中年人，但有日趨年輕化的趨勢。四、肥胖——體重過重者，通常體內尿酸值較高，因肥胖者容易出汗而使小便量減少，尿酸結晶便積聚於體內而易患痛風。五、飲食——高普林飲食、暴飲暴食、飲酒過量，均易升高尿酸值而增加罹患痛風的機會。
對於痛風病患的處置：首先以輕柔的方式檢查身體、問病史、給予病患認為舒適的姿勢安置。痛風不致於對其生命造成立即危險，只是病患會對任何的肢體活動，都會感到極度的痛楚，在痛處以冰袋冰敷應可稍微減緩疼痛並給予心理安慰與支持。