二十七歲年輕未婚女子，在拜訪我的門診之前已經看過兩三位精神科醫師，也服用過好幾種的助眠藥物，雖然藥物確實可以幫助她好好入睡，白天的精神狀態也不錯，但是她開始擔心長期服用藥物可能造成的不良影響，也會覺得白天的精神過於緊繃，容易疲倦。
仔細詢問過去病史發現她自高中時即斷斷續續有睡眠的問題，相對於其他同學她更會緊張於功課，擔心老師對她的看法，也過度的擔心考不上好學校，即使她的成績一向很好。就業之後情況依舊沒有改善，只要工作略有狀況，或有限期完成的壓力，要嘛就很難入睡，否則即使睡著了也是翻來覆去睡不安穩。因為表現不錯她被拔擢為主管，責任壓力更大了，每天都活在緊繃的情緒裏，腰酸背痛，入睡前一直感到有尿意得要跑好幾次廁所。她規律服用安眠藥已經有好幾個月了，睡眠確實有很大進步，但是頻尿依舊、緊繃依舊、無法放鬆，也變得容易對男友生氣。
其實這是很典型早發性廣泛性焦慮症患者< Weili1>的失眠型態，一開始是斷續的失眠，常可以找到誘發事件，之後因為持續的壓力〈如經濟困難、工作狀況〉或重大生活事件〈如生病開刀、被搶劫〉造成經常性的失眠，甚至因為對失眠的預期性焦慮〈擔心今天晚上會睡不著〉讓事情更加一發不可收拾，每天都無法入睡。經常這類病人在求診時無法描述其過度擔心與緊繃等廣泛性焦慮症症狀〈因為他們早習以為常〉，缺法足夠時間問診的醫師往往只給予原發性失眠的診斷，而忽略了廣泛性焦慮症。如此一來病人只得到助眠藥物，焦慮症沒有得到治療，只要一不吃藥就立刻睡不著，除了原本一堆子的擔心之外，又要煩惱會不會藥物依賴、越吃越重、傷害身體，甚至助眠藥越吃越多。
其實以目前安眠藥的進步來看，只要依照精神科醫師的處方，經良好的溝通後謹慎的使用，並不會有安全性或成癮性的問題，長期使用似乎也不致構成記憶力等認知功能的缺損。個人經驗中覺得最大的問題有兩個：第一是往往疏忽了其他會造成睡眠障礙的疾病診斷，很奇怪的現象是病人雖然擔心吃安眠藥，往往長話短說，希望吃個幾天藥失眠就自己會好。第二是醫師有時〈往往？〉也缺乏足夠的時間來做診斷與討論，尤其越是有名的醫師，門庭若市怎麼有辦法花上十幾二十分鐘來看一個只要安眠藥的患者，這樣一個早上怎麼有辦法看上六七十個，甚至一百個？
廣泛性焦慮症會影響到至少百分之五的人口，失眠雖然只是最常會讓他們看精神科醫師的原因，問題並不只是睡不著而已。正確的診斷與治療可以大幅改善精神與肉體的緊繃、過度的擔心與緊張，往往也會從根本上改善睡眠問題。很多病人在經過有效的治療之後慢慢就不再需要安眠藥了，即使還是沒有辦法完全擺脫安眠藥，所需之劑量往往也會較輕。
本文作者【天主教耕莘醫院心理衛生科 黃偉俐醫師】