中國大陸環境保護部長周生賢表示，大陸發展和環境之間的矛盾，已激化到前所未有的程度，兩者的矛盾如何解決，將是大陸下一階段發展的關鍵問題。
周生賢在全國人大和政治協商會議全國委員會年度會議「兩會」召開前撰文指出，經濟高成長造成的環境破壞，以及對資源的過度索取，已成為無法承受的昂貴代價，將制約經濟社會的持續發展。
英國廣播公司(BBC)中文網報導，周生賢在文中建議，由環保部對大陸未來的發展項目，進行溫室氣體排放評估。
周生賢警告，環境破壞正迅速成為經濟和社會發展的瓶頸。
將於3月初開幕的「兩會」核心議題之一是中國第12個五年計劃；周生賢呼籲將環境問題放在下一階段發展藍圖的中心。
BBC在報導中分析，這樣的言論凸顯了大陸領導人面臨的難題：在確保成長和遏制污染、控制資源消費之間尋找平衡。
大陸領導人目前強調爭取經濟成長速度降低，且應「更綠色」、更環保。
但經驗顯示，大陸治理環境污染的績效，尤其是需要以犧牲經濟利益為代價的情況下，並不令人滿意。