【這才是「錦衣衛」】古代黑暗、腐朽與殘暴的代表--2
詔獄籠罩之下甚至創造了兩個新的詞彙——鑄銅板、種妖言。
「貪饕搏噬，有若虎狼。其捕奸盜也，或以一人而牽十餘人，或以一家而連數十家，鍛鍊獄詞，付之司寇，謂之『鑄銅板』。其緝妖言也，或用番役四出搜愚民詭異之書，或購奸僧潛行誘愚民彌勒之教，然後從而掩之，無有解脫，謂之『種妖言』。數十年內，死者填獄，生者冤號。」
「東廠錦衣衛每捕獲妖言，輒蒙重賞。至有豫設邏卒於鄉村，誘愚民為非，尋以妖言發之，文致以法。法司心知其冤，不敢與辨。至是廠衛旗校言：賊人劉學孟等為妖言，聚眾數百人於河南地方，將為亂，尋捕獲之，遂以為謀逆，命三法司官會鞫。擬凌遲處死，仍詔有司督捕未獲者。」
衛的長官是指揮使，其下有官校，專司偵察，名為「緹騎」。自嘉靖朝陸炳官緹帥之後，所選用衛士緹騎皆都中大豪，「善把持長短，多布耳目，所睚眥無不立碎」。
「衛之人鮮衣怒馬而仰度支者凡十五六萬人。」
「四出跡訪，凡緝紳之門，各有數人往來其間。而凡所緝訪，止屬風聞，多涉曖昧，雖有心口，無可辯白。各類計所獲功次，以為升授。憑其可逞之勢，而邀其必獲之功，捕風捉影，每附會以仇其奸，非法拷訊，時威逼以強其認。」
抓到人先找一個空廟祠宇拷掠一番，名為打樁。「有真盜倖免，故令多攀平民以足數者，有括家囊為盜賊，而通棍惡以證其事者，有潛種圖書陷人於妖言之律者，有懷挾偽批坐人以假印之科者，有姓名仿佛而荼毒連累以死者」。
「訪拿所及，家資一空，至並同室之有而席捲以去。輕則匿於檔頭火長校尉之手，重則官與瓜分。」
被錦衣衛盯上了便無生理，一入詔獄，「五毒備嘗，肢體不全。其最酷者曰琵琶，每上百骨盡脫，汗下如水，死而復生，如是者二三次，荼酷之下，何獄不成。」
錦衣衛詔獄用刑之慘酷，學者評價「非人類所能想像」——「下錦衣之鎮撫司拷問，尋常止曰打著問，重者加好生二字。其最重大者則曰好生著實打著問，必用刑一套，凡十八種，無不試之。」「用刑一套為全刑，曰械，曰鐐，曰棍，曰拶，曰夾棍，五毒備具，呼號聲沸然，血肉潰爛，宛轉求死不得。」
明末亂世、星火燎原，甚至有明末史家沈起，將廠衛列為明朝傾塌的罪魁禍首：「明不亡於流寇，而亡於廠衛！」這裡「衛」，自然也是錦衣衛！
明朝的特務政治，是歷代的巔峰。因此，無論史學界還是文化界，每當提及封建王朝的黑暗標誌時，錦衣衛都是不能繞開、無法迴避的符號。