清末首富胡雪巖身邊美女無數，還富可敵國，可謂人生超級勝利組，但他晚年卻非常悽慘，去世前曾特意囑咐兒孫「勿近白虎」，但白虎指的究竟是什麼？這就要從胡雪巖的發家史說起了。
胡雪巖原本出身貧寒，自幼嘗盡人情冷暖，所以他很早就明白一個道理，想要賺錢一定要有靠山和人脈，而他之所以能夠成為富可敵國的紅頂商人，正是因為他後頭有左宗棠的撐腰和掃清障礙，讓他的經商之路能夠青雲直上，成為晚清一代傳奇。
但胡雪巖無論成功，還是失敗卻都來得非常突然。左宗棠去世後，李鴻章開始對胡雪巖進行清算，不僅之前賺來的萬貫家財被充公，還被治罪，晚年的胡雪巖一無所有，貧病交加，曾經的風光和財富都已離他而去。
經過了大起大落，胡雪巖意識到自己年輕的時候，一直想要結識權貴，誰料竟是這樣的想法害苦了他。因此，胡雪巖在臨終前，特別告誡子孫「不要靠近白虎」，而白虎指的就是政商結合，讓他們無論從事什麼職業，都不能被政治影響太深，而胡氏子孫也恪守遺訓，至今不曾涉足政界。