武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫情不僅重創全球社會和經濟活動、危及個人健康和性命外，聯合國兒童基金會近期甚至公開警告，這波疫情已導致全球約700萬名兒童因營養不良而虛弱消瘦，甚至可能為此致死，恐怕死亡人數將比疫情本身更嚴重。

據美國之音（VOA）報導，聯合國兒童基金會（UNICEF）本週二（28日）在國際期刊《刺胳針》（The Lancet）發表的統計分析指出，由於武肺疫情導致糧食供應不足；今年以來，全球每月因為營養不良致死的5歲（含）以下兒童已增加了1萬名。

兒童飢餓問題 超過疫情本身

聯合國兒童基金會執行主任佛爾（Henrietta Fore）更強調，武肺疫情造成許多地區的基本營養服務與供應鏈中斷，加上食物價格飆漲，兒童飲食品質下降，營養不良的比例因此升高。「自從7個月前出現第一起病例以來，這波疫情帶來的衝擊對兒童的傷害，明顯已超過疫情本身。」

其他相關研究還發現，因疫情衝擊而消瘦的兒童，有多達80%住在撒哈拉沙漠以南的非洲及南亞。此外，中低所得國家的兒童消瘦比例可能會增加14%，在未來一年內恐怕還會有超過12萬名兒童因饑餓喪命。

這表示，國際間有關單位這20年來致力消弭飢餓問題的成果將前功盡棄。聯合國兒童基金會對此呼籲，如果各國還未意識到事情的嚴重性，並立即採取行動，那今年底因飢餓命危的兒童人數恐將高達5400萬，嚴重影響全球未來的兒童成長與發展。