美失業率恐飆至20％、疫情延燒到2021年…比爾蓋茲、美前財長提3大預言


林韋伶
•2020年4月15日 上午 09:46

美國成為COVID-19（武漢肺炎）疫情最大受害者，許多重量級人士紛紛提出對疫情的預估，美國微軟公司（Microsoft）共同創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）與美國前財政部長桑默斯（Larry Summers）都認為，疫情最快要到2021年才有可能結束，兩人不約而同提出若干未來的疫情觀察預言。
預言一、武漢肺炎疫情什麼時候平息？

在美國目前已經有超過52萬人確診武漢肺炎，且有超過2萬人因此喪生，在美國民眾人心惶惶之際，包括比爾蓋茲與桑默斯都對疫情發展提出預估。首先，在疫情究竟會持續多久的這個大哉問上，比爾蓋茲認為最樂觀的預估，是一直要到2021年秋天，民眾才會真的覺得安全。

而桑默斯則推估，美國民眾可能還要擔心受怕至少1年到1年半的時間，恰巧與比爾蓋茲的推測雷同。


預言二、對經濟的影響有多大？

事實上，比爾蓋茲在2018年就曾經預言，如果美國發生流行病，恐怕將準備不及，這次武漢肺炎疫情也如他預測，快速在美國傳遞開來，對此，比爾蓋茲在接受美國公共電視新聞網（PBS）「新聞時刻」（NewsHour）訪問時表示：「很不幸的，我必須要說，這波疫情對經濟帶來的影響比我當初想像的更大。」

針對華爾街部分金融機構預測，美國本季GDP成長將萎縮50%，且失業率可能飆到20%，比發生金融危機時的失業率10%還要高出一倍。比爾蓋茲對此回應，自己雖不是專家，但可以預期就算政府的封城令解除，民眾出門的意願不見得會提高，且有些人可能是因為荷包縮水寧願繼續待在家。
比爾蓋茲說：「就算因重新開工，供應鏈端的問題解決了，需求端還是一個大問號，民眾不一定會想出門旅遊、買新房或是新車。」

桑默斯對於失業率則這樣分析：「我預估今年夏天可能會有20%的民眾失業，而且就算1年或1年半後疫情逐漸平息，就業市場恐怕也沒辦法馬上恢復正常。」此外，他更大膽預言，美國將損失數兆美元的經濟成長動能。

預言三、對人類生活有哪些重大影響？

對中產階級來說，桑默斯建議：「應該要保守一點，現在不適合有大筆的新增支出，也不是承擔額外風險的好時機。」而對有在投資理財的人來講，他認為除非有把握比其他人更懂所投資之標的，否則還是不要隨便在市場上交易。

桑默斯說：「多數習慣在起床後看到報紙標題，就去調整投資部位的投資人，隨後都會為他們所做的決定而後悔。」

比爾蓋茲則在受訪談到，想到疫情發展就讓他顫抖，「我每天都覺得，哇…這是我們面對的真實情境嗎？」讓他擔憂的情況則是先前有許多醫療研究專案在進行，包括根除脊髓灰質炎計劃（Polio eradication）、愛滋病藥物等著要進行臨床實驗等，原本要進行這些專案的頂尖研究團隊，現在可能都得放下手邊的工作，先著手研發對抗武漢肺炎的疫苗。

因為疫情，有人被隔離在家，有人因為封城全部擠在家裡，還有些孩子因此3個月沒辦法去上課，比爾蓋茲說：「這些都讓人非常心痛。」

但人類沒有悲觀的權利，比爾蓋茲說：「不管疫情造成了多少問題，我們都要想辦法將它造成的傷害降到最低。」