北韓聲稱成功試爆氫彈，國際社會要求對北韓禁運石油的呼聲再次高漲，不過外媒列舉5項中國大陸可能反對禁運石油的理由，認為中國的態度將是阻力。
中國透過原油管道從遼寧丹東持續向北韓輸送原油，推測每年約50萬噸。日本產經新聞4日刊文表示，作為90%的供應國，中國的動向掌握著是否對北韓禁運石油的關鍵，可望阻止北韓持續軍事挑釁，但中國沒有想要對此作出回應。
外媒認為，中國保持緘默的理由主要有5項，包括技術問題。由於輸向北韓的原油中含有很多石蠟，如果一段時間停止供油將會凝結堵塞管道。
第二，石油禁運將對北韓經濟造成極大衝擊，大量難民可能湧入中國。第三，金正恩政權若瀕臨崩潰，北韓的飛彈未必不會飛向北京，同時，無法確保未來不會產生親美的北韓新政權。
第四，即使中國停止原油供給，俄羅斯也有可能繼續祕密提供。第五，對中國而言，石油禁運措施是對北韓施壓的最後王牌，如果不奏效，將失去所有對北韓發揮影響力的手段。
中國大陸具官方背景的環球時報4日也在社論中表示：「中國即便停止對朝（北韓）出口石油，是否能阻止朝核活動也未可知。而中朝關係將全面對立。」
英國金融時報報導，聯合國安全理事會8月通過對北韓的新制裁，禁止北韓出口煤炭、鐵和鉛等，可能會使北韓的硬通貨收入減少逾1/3，對北韓政權的核武與飛彈發展計畫構成巨大障礙。
但金融時報說，雖然多數專家認為進一步石油禁運將「扼住金正恩政權的咽喉」，卻可能因中國的反對而希望渺茫，也凸顯出南韓和美國這對盟友在尋求阻止北韓開發日益先進的核武與彈道飛彈時，缺少可用的措施。