民間債台高築是金融市場面臨的最大風險之一，就學貸款泡沫更日益危險。金融時報報導，美國學貸規模在過去十年劇增170%至1.4兆元，超越車貸與信用卡債務，成為美國經濟成長的隱憂。
消費者金融保護局的專家指出，美國已從2008年的房市債務泡沫，轉為面臨學貸泡沫。紐約聯邦準備銀行總裁杜雷(William Dudley)也說，學貸規模與違約率高是經濟活動的不利因素。
美國約有4400萬人背負學貸，其中800萬人拖欠還款，違約率比金融危機前的水準還高。大學調漲學費使問題雪上加霜，國家經濟研究局指出，美國從1987年至2010年學費增長了106%，四年制州立大學更在2016至2017年調漲9%學雜費，私立大學則調漲13%之多，研究人員認為，學校之所以能如此肆..憚的調漲費用，全因學生能透過貸款繳交學費。
學費漲價，主因是學校聘請更多行政主管，並興建昂貴校舍來吸引富有、能全額支付學費的學生，不僅導致許多大學超額舉債，也加重學生負擔。美國大學畢業生平均債務在過去十年已提高70%至3.4萬元左右。
學貸攀升將影響許多方面，包括降低民眾首購住屋比率，推升房租、家電與傢具的採購減少，進而衝擊消費者支出，或引發貸款人憂鬱等健康問題。
許多背負沉重學貸的學生試圖半工半讀償還債務，卻因影響學業而輟學，使學貸問題更複雜。這些人將無法取得提升收入所必需的大學學歷，導致惡性循環。
金融時報指出，美國政府不得不面對學貸泡沫問題。正如同先前的房市危機，債務正從民間領域外流進入公共領域。在2007年以前，多數學貸是由銀行或其他私人金融機構承作，如今九成新貸款都由教育部發放。
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