【經濟日報╱施柏榮】
在全球化的趨勢下，全球各地的族群及文化接觸機會提高，在此同時，也促成許多跨國婚姻的出現。依據移民署統計資料顯示，外籍配偶在台灣的人數逐年增加，2013年已達48，5萬人，其中約有90%的配偶來自中國大陸（包含港澳）及東南亞地區（越南、柬埔寨、泰國、菲律賓、緬甸與印尼等國）。
隨著跨國婚姻數量不斷攀升，台灣社會逐漸孕育出一群擁有跨國文化背景的「新台灣之子」。依據教育部統計資料，至2013年，新台灣之子就讀國中、小的人數達20，9萬人，其中佔國小學生比例為12.14%，佔國中比例為6.29%，而2004年僅分別佔2.17%、0.58%，預估至2020年，累計人數可能超過40萬人，由於穩定成長，未來將成為不可忽視的「新興群體」。
新興族群及跨國移民有助於跨國文化傳播與貿易往來。然而，除文化層面外，在國際化與多元化的社會中，倘若一個國家擁有眾多多元文化的人才，對於該國整體的人力素質及產業發展，亦能帶來極為正面的影響。
例如新加坡認知若有愈多跨國、跨文化的人才，能夠提升國家競爭力，因而致力藉由舉辦條件優渥越洋徵才、推動海外大學生的工作旅遊計畫，以及提供獎學金吸引中國大陸與印度國小資優生等，期望吸引他國人才，以保持本國優異的人力素質。加拿大與澳洲亦有類似的人才培育計畫，期望吸引來自全球的人才，填補本國的勞動力缺口。
在歐洲的部分已開發國家，如德國面臨嚴重的勞工短缺問題，因此計畫每年引進10萬名外籍人力，解決勞動市場供需不平衡的問題，屆時可以預期勞動力成長的主因並非來自本國人口增加，而是國際移入的人口。
美國的人口統計資料更顯示，某些城市過去少數族裔的人口，已成為該城市的多數人口。從這些案例可以發現，跨文化群體對於該國發展日益重要，不僅是在政治與文化層面，對於整體經濟、勞動與產業發展也顯得關鍵。對於正面對高齡化及少子化帶來的人口結構改變、勞動力預期將短缺的台灣來說，同樣很重要，須投以更多的關注。
討論國際人才之時，最重要是海外人才的派駐，這些人才除必須擁有開放、多元的特質，也須具備處理不同文化議題、探查海外市場的能力。環顧全球區域經濟發展的動能，預料未來大陸及東南亞新興市場將成為全球經濟重要的發展引擎，這些區域也多為台灣外籍配偶的原國籍，這也意味台灣未來擁有相當多跨文化人才庫，成為推動台灣海外發展的「新動能」。
區域競爭壓力遽增，台灣海外發展面臨更嚴峻的挑戰，未來維繫台灣與全球的種子之一，將是兼具多國文化的異國婚姻後代。
然而，如今最重要的課題是：這些外籍配偶與台臺灣之子常因語言、文化與生活習慣的差異，導致環境適應問題，以及就業、教育等常處於弱勢，因此當前須協助建構輔導資源與平等的社會環境，協助新住民及新台灣之子融入社會，保護這股台灣未來產業的中堅力量。