擁有57年歷史的阿雷西博天文台電波望遠鏡，被砸出了30公尺大洞，經評估後認為難以修復，只能遺憾退役。（法新社）
2020/11/23 11:25
〔即時新聞／綜合報導〕曾向太空中發射了「阿雷西博信息」的世界著名天文台，阿雷西博天文台（Arecibo Observatory），擁有曾是世界最大口徑的電波望遠鏡，這個口徑達305公尺的望遠鏡，在今年8月因望遠鏡上方的輔助鋼纜斷裂，在望遠鏡反射盤上砸出了30公尺大洞，經評估後認為難以修復，決定退役並拆除這個有57年歷史的望遠鏡。
綜合外媒報導，位於波多黎各的阿雷西博天文台（Arecibo Observatory），擁有曾是世界最大口徑的電波望遠鏡，57年來對無線電天文學、雷達天文學等天文領域做出極大貢獻，最著名的是望遠鏡向著太空中發射了「阿雷西博信息」，如果有外星智慧生命接收到並正確解讀，將可以得到用二進位表示的1-10十個數字、DNA所包含的化學元素序號、核苷酸的化學式、DNA的雙螺旋形狀、人的外形、太陽系的組成、望遠鏡的口徑和波長等訊息。
不料這個為天文研究貢獻良多的望遠鏡，在今年8月因上方的輔助鋼纜斷裂，在望遠鏡反射盤上砸出了30公尺長的破口，11月6日另一根主承重鋼纜斷裂，對望遠鏡本身結構造成災難性影響。
國家科學基金會評估後表示，由於剩餘鋼纜可能無法再支持望遠鏡重量，在無法保證維修人員安全的情況下，且維修後可能也會使望遠鏡未來出現穩定性問題，只能忍痛宣布阿雷西博天文台的電波望遠鏡退役，並著手進行拆除。
阿雷西博天文台在1963年落成，坐落於波多黎各，因接近北回歸線，這讓阿雷西博望遠鏡能夠觀察太陽系中的行星在北半球時的軌道，在中國的FAST建成之前，阿雷西博天文台的305公尺電波望遠鏡是世界上最大的單孔徑望遠鏡。

著名的阿雷西博信息，包含用二進位表示的1-10十個數字、DNA所包含的化學元素序號、核苷酸的化學式、DNA的雙螺旋形狀、人的外形、太陽系的組成、望遠鏡的口徑和波長；信息本身沒有顏色，顏色是人為標註用於區分的。（圖擷自Wiki）