喝酒臉紅表示肝功能好和代謝好？美國史丹福醫學院研究員研究指出，喝酒會臉紅是因為體內缺乏「乙醛去氫酶(ALDH2」，反而讓乙醛累積體內，提高致癌風險。調查發現，ALDH2缺乏症好發於亞熱帶漢民族，台灣ALDH2缺乏率47%，全球最高。
史丹福大學醫學院高級研究員陳哲宏今天在北醫舉辦的「ALDH2基因與人類疾病研討會」上，報告「華人喝酒臉紅和口腔、食道癌的風險及保險」時指出，全球約有5億6000萬亞洲人缺乏ALDH2，亞裔族群缺乏率約30%，台灣人ALDH2缺乏率更是世界第一，幾乎每兩人就有一人無法代謝乙醛；ALDH2缺乏率中國大陸約35%、日本30%、韓國20%。
陳哲宏表示，西方白種人體內不缺ALDH2，美國心臟醫學會建議男性每天喝兩杯紅酒、女性喝一杯，有助降低心血管疾病罹患率；但他認為此建議不適用台灣人，台灣人若每天喝兩杯紅酒，得食道癌是不喝酒人的50倍。
陳哲宏說，台灣人吃檳榔的人數在下降，但食道癌、咽喉癌比率卻上升，可能與喝酒、抽菸有關，因為菸酒都含有乙醛成分。2007年世界衛生組織(WHO)已將乙醛列為一級致癌物，易引起頭痛、心悸、嘔吐、宿醉，乙醛也會和DNA結合引起基因突變。
史丹福大學醫學院研究團隊，在篩選30萬種化學物質中發現，有一種化合物(Alda)可以活化乙醛去氫酶，已進行第一階段人體臨床試驗，預計五至十年後可研發新藥，可以活化人體內的ALDH2酵素。
他建議政府將乙醛毒害及疾病風險，列入食品安全與公衛保健議題，最好寫進教科書裡，讓民眾從小正確認知乙醛的危害。
聯合電子報