在劇變的時代，台灣今日面臨的外來挑戰更嚴峻而複雜。《臺灣產業科技前瞻研究計畫》啟動以來，師法先進國家開展前瞻研究工作迄今，希冀在同時滿足經濟成長、社會公義、環境永續等發展準則的前提下，引導企業往「全球資源整合者」、「產業技術領導者」、「軟性經濟創意者」、「生活型態先驅者」四大願景路線邁進。
隨著人類生活富裕度與品質提升，特別是經濟社會發展已臻成熟的先進國家，競爭層次早已不落在國家武力、天然資源或規模經濟，而是在於「軟實力」（Soft Power）。「軟實力」概念是由美國哈佛大學Kennedy School of Government的Joseph S. Nye ，Jr. 教授1990年提出，起初是用於探討「國際關係」所發展而來，其後因為不同專業領域的學者投入，「軟實力」的想法也陸續擴散到其他領域與層次。
廣義來說，軟實力主要是指「透過歷史文化、意識形態、政治理念等內涵為手段，將之導入有形的產品或無形的服務、活動表現（如文學、電影等創作）、政策體制中，做為載體，運用「吸引、同化」之魅力，而非武力脅迫或經濟利誘的方式，達到影響對方（其他國家、企業、團體、個人）行為的一種能力」。
推動軟實力的目標在於吸引對方同樣欣賞與認同，也想要擁有與消費、願意追隨或仿效自己所追求的標的，藉以達成潛移默化但卻持久度驚人的影響效果。
台灣產業發展早期著重農產品加工、輕加工、製造代工等，多數人民仍為生活溫飽而汲汲營營，要意識到無形的知識，與後續衍生出軟實力的重要性並非易事。
《經濟學人》曾發表一篇文章，闡述1，500美元人均所得之突破，將是造成人心思變的關鍵點；因為一旦基本生活需求滿足後，人民的心思才有餘力開始渴望起更多物質之外的精神生活，才能催生出更多更精緻複雜的產品與服務設計。依循此脈絡，臺灣在六、七十年代創造出經濟奇蹟，人民生活逐漸穩定與富裕後，對消費與購物的評價觀點也才隨之改變，會追求更有質感的生活品質。
在民眾對於生活品質的質感追求下，運用具有軟性與文化創意元素的產品與服務，才逐漸被重視與需求，以瓷器產品聞名全球的法藍瓷公司為例，法藍瓷在頂級瓷器市場一炮而紅，從默默無聞的代工廠，搖身一變成為台灣精品瓷器品牌的代名詞。
法藍瓷販賣的產品，強調「作品與內容」，在創作過程中，傳遞具有深意的故事訊息，並透過步驟性的探索東方古典文化之抽象表徵意象，再將之注入產品設計，賦予現代具普世認同價值的生活態度、生活議題與感悟等，形成故事主軸，並運用各種具現代感的材質、線條比例等表達方式來融合呈現，勾勒出重新詮釋的原創作品。
企業欲強化自身在「軟性經濟創意者」願景路線之能耐，提升自我的智財力與創意力極為重要，要能將洞見消費者隱而不明的需求，運用「非實體要素（如軟體、知識、情資、配方、藝文、理念、關懷等內涵）」，投入各式企業活動的應用中，做為獲利的來源，同時將運用「非實體要素」帶動有形產品的設計、無形經營模式、服務內容等，使自身的商品及服務產生創新風貌與感受之能力，進而形塑出吸引全社會與國內外市場高度接納的品牌資產。
企業要長久累積軟性經濟創意者的資源，對於相關智財權（如專利、版權、商標、商業秘密）等具備市場吸引力的知識內容掌握度與掌握數量，必須不斷累積與提高。
就代表性企業的發展經驗，多以累積龐大智慧資本的數量為優先，先有大量的知識累積，才從中加以精煉或萃取，因此智慧資本為奠定創意與創新來源的基礎。