美國哈佛大學公衛學院研究發現，每天只要吃兩片培根肉，糖尿病風險就會暴增百分之五十。每天來一根香腸，或吃個小漢堡、幾片臘腸，糖尿病風險也會直線上升。只要每天吃一百公克紅肉，大約只有半塊牛排，得糖尿病機率大約增加五分之一。
研究數據更顯示，在冷盤肉品、絞肉等加工肉類助威下，糖尿病風險更是大幅成長。一天只要吃五十公克，相當於兩片培根肉或一根香腸，罹患糖尿病風險就會增至五成以上。
據統計，全台糖尿病患者人數約一百萬到一百二十萬人。在英國，至少有兩百五十萬人罹患糖尿病，多半是肥胖造成。糖尿病症狀包括口乾舌燥、排尿次數增多、疲勞倦怠等。糖尿病可能引起失明、腎衰竭、心臟病、中風等嚴重併發症。
研究人員追蹤三萬七千零八十三名男性達二十年，另分析兩份研究報告，共十六萬七千零七十四名女性參與研究，追蹤其飲食習慣、糖尿病史，時間分別為二十八年、十四年。結果發現，每天吃加工肉類、紅肉，都會使糖尿病風險上升。
研究人員解釋，加工肉類含有大量的鈉、亞硝酸鹽，這些成分很容易引起糖尿病。吃紅肉雖然可以補鐵，但一旦攝取過多鐵質，也會增加罹患糖尿病機率。從數據來看，加工肉類危害更甚於一般肉類。
研究也發現，一天吃一份堅果、全榖，或採用低脂飲食，可以減少第二型糖尿病風險百分之十六至百分之三十五。
這項研究已發表於「美國臨床營養學期刊」。