失眠，在古代中醫文獻稱為「不寐」、「不得眠」。輕者入睡困難，入睡時間達30分鐘以上；或是睡而易醒，在睡眠中，醒來兩次以上，且醒後難再入睡，睡眠不足5小時；嚴重者甚至徹夜難眠。
若以上症狀反覆發作持續超過一個月以上，常伴有頭暈、心悸、健忘、多夢、倦怠等症狀，建議應尋求醫師協助。
失眠的表現與其病因、病情輕重、時間長短有關。常見者為入睡困難；若雖能入睡，但眠間易醒，醒後不易再入睡者，在中醫觀點認為多屬心脾兩虛；若是心煩失眠，難以入睡，合併心悸、口舌潰破、半夜口乾，多為陰虛火旺所致；另一種類型則為入睡後容易驚醒，平時容易被驚嚇或暴躁易怒，常嘆息者多屬心虛膽怯或肝鬱化火等。中醫辯證論治認為，失眠的關鍵在於心神不寧，故安神鎮靜為治療的基本法則。
失眠的病人每日應有適當的體力運動，平日注意生活規律，按時作息，避免午睡或小睡時間過長。午後不宜飲用濃茶咖啡，睡前不收看刺激的電視或仍埋首於工作卷宗當中。臥房應避免擺設不必要的家電，並隔離噪音干擾，以上都是養成良好睡眠習慣的方法。
使用助眠中藥應請教中醫師，依個人體質與症狀詳細望聞問切後再施藥服用。為達到安神鎮靜入睡的目的，一般清晨或上午可不必服藥，只需在午後、晚飯後及夜晚、睡前各服一次，可有較佳的安眠功用。失眠患者也可居家施行穴道按摩，於臨睡前，先用溫水浸腳，再用拇指在腳底正中凹陷處（即湧泉穴）按摩約50至100下，可有助眠功用。但若患有足癬或糖尿病患者仍應避免此穴道按摩法。
（作者為嘉義、高雄長庚醫院中醫科主治醫師）