2010-04-11 旺報 【楊兆中】
3月底，全球網路搜索引擎巨擘谷歌（Google）的高級副總裁在其網誌中披露，谷歌宣布不再遵守與中國政府所簽下的「提供經審查的互聯網搜索內容」協議，當天起不再為中國互聯網用戶提供經審查的互聯網搜索內容，並立即將谷歌中國的搜尋引擎轉駁至谷歌香港的網站，以此作為向中國網民提供免審查搜索內容的第二條通道。
歌這次事先張揚的變相撤出中國市場事件，在中國並沒有惹來太大的媒體報導。但在投資市場上，則大多認為谷歌此舉會影響其未來的增長潛力。雖然證券界估計谷歌在中國平均一年的營收只有約3億美元，占谷歌全年整體收入不足5%。但放眼將來，谷歌還是會因小失大，皆因谷歌將失去成長更快的中國手機互聯網市場。
撤華策略 超出商業考量
谷歌中國在整體互聯網搜索市場占有約三成三的市場份額，遠低於對手百度的六成七。但根據中國研究機構易觀國際的數據，谷歌在中國手機搜索的份額在去年第四季達26%，僅稍微低於百度的三成多。由此看來，谷歌在中國手機互聯網市場的確成功吸納了一批用戶，這批用戶已奠下了谷歌日後在華高速發展的基礎。現在谷歌在中國的業務緊急煞車，已反映出谷歌這次的退華策略的確已超出商業考慮。
事實上，中國的流動網絡運營商才要在今年大力發展第三代行動通訊業務，中國移動、中國聯通分別號稱要發展1000萬用戶，中國電信的目標則保守一點，但也要發展800萬用戶。在商言商，谷歌此次離去可謂選在最不適合的時機。
截至今年3月底，中國擁有7億手機用戶，現時每月平均仍以逾900萬用戶在快速增長。雖然新用戶主要來自農村，但城市的用戶則開始轉向使用更多功能的手機上網服務。谷歌中國在這方面早著先機，為手機用戶提供手機版專用客戶端供用戶下載，對手百度要到今年初才推出同類軟體。
廣告主怕麻煩 勢將轉向
現在中國要力推3G，用戶對手機搜索需求有增無減，這次退出中國市場，勢必影響谷歌在行動網路廣告的領導地位。谷歌雖然強調此舉不影響其中國客戶的權益，因為中國客戶多數是中小型企業，是透過關鍵字搜尋來為其公司及商品找客戶，所以應不會受中國互聯網長城所過濾。
但其實若谷歌的搜索引擎沒有得到中國政府的祝福，每次都是繞道香港還要冒著被中國政府的過濾，廣告主又有何信心其廣告或連結會被中國目標用戶看到？因此證券界預期中國廣告主原先投放在谷歌的預算，早晚會被競爭對手攤分。當中百度估計可分得約一半的谷歌收入，令其市場份額增至八成。阿里巴巴集團及騰訊控股也會得益。
事實上，自谷歌跟中國政府攤牌後，中國3家有官方背景的行動通訊商率先表態要跟谷歌劃清界線，中國聯通董事長常小兵便說明公司只會跟遵守中國法律的企業合作，也明言公司會跟其他搜索引擎合作，為用戶提供相關服務。中國移動也表明谷歌只是其中一個合作夥伴。一些跟谷歌原本有合作關係的中國入門網站如tom.com，也立即跟谷歌中止合作關係。谷歌也明言，在新安排下不會再跟大陸任何網站合作提供搜索服務。
核心廣告業務在華受壓，谷歌在手機作業系統上的發展，也因為這次的事件而受到打擊，可能讓谷歌的手機系統在中國只能有限度的存活，而不一定會為谷歌帶來豐厚的商業利益。
谷歌發起的智能手機作業系統Android自2007年發表以來，便以後來者的姿態取得多家電信及手機廠商的青睞，並一舉打敗微軟的智能手機平台，成為全球三大智能手機平台之一。由於谷歌以開放原始碼方式推動Android的發展，因此理論上任何手機廠商都能生產建基於Android系統的手機。只是由於Android又是谷歌主導下的產物，手機廠商也能以特定條款，向谷歌取得授權在Android手機中預載谷歌的搜索引擎，電郵及地圖等軟體，並採用谷歌的商標，增加手機的號召力。這也使大部分人誤以為Android手機即谷歌手機的原因。
在谷歌事件發生前，Android手機早獲得了中國三大營運商及多家中國本土手機廠的支持，紛紛加入以推動Android為目的的行業組織Open Handset Alliance，以求在智能手機市場分一杯羹。但這些企業在谷歌跟中國政府攤牌之後，則與谷歌保持距離，口徑一致地說Android手機不一定要預載谷歌服務，以緊跟中國政府的路線。
百度受惠 成為最大贏家
中國移動集團所主導的自家手機作業平台，建基於Android的OPhone也確認只會使用中移動自行開發的程式，而不會預載谷歌的搜索引擎，聯想集團即將推出的樂phone手機，也排除了預載谷歌的應用程式。美商摩托羅拉最近也特別針對中國市場發布公告，指公司將會與多間中國本地的開發商合作，為Android手機提供各種的應用，當中其中一個夥伴便是百度。種種跡象顯示，谷歌在中國手機互聯網的發展，已因為這次變相退出中國市場而出現嚴重變化。
手機互聯網本來是谷歌在中國市場大展拳腳的最佳機會，並已累積相當的優勢，現在卻因為跟中國政府對言論自由的理念不合為由，把這個大好江山拱手讓人，這個決定孰優孰劣，或許不是外人所能理解。但從業務營運的角度，谷歌肯定錯失了中國手機互聯網的高成長期，用戶也損失了享用優秀服務的機會。