美國十一月總統大選漸近，川普政府對中國不斷祭出新懲罰措施，從禁止和中企旗下TikTok和微信往來交易、在五大領域剔除不受信任中國科技業的擴大「乾淨網路」行動、到制裁侵犯香港人權的中港企業和個人，但中國官方回應卻異常低調。英國廣播公司（BBC）中文網報導，北京藉「示好」等待白宮「變天」，以重啟跌入谷底的兩國關係。
報導指出，中國外長王毅以軟調稱，目前中美關係建交以來「最複雜局面」，並提出避免對抗、坦誠對話、拒絕脫鉤、放棄零和等四點框架來改善關係。中國人民銀行行長易綱則表示，「要繼續執行好中美第一階段貿易協議」，並提出取消部分金融業的外資持股比率限制等系列金融開放措施。
專家分析，北京看似在「示好」，其實是在為長遠打算，維持「鬥而不破」局面，以拖到美國大選後，再和新政府接觸和修補關係。經濟學人智庫（EIU）貿易分析師馬志昂（Nick Marro）表示，一些中國高層官員淡化了「戰狼式」外交，轉而強調中美關係需要穩定。
英國皇家國際事務研究所資深研究員夏添恩（Tim Summers）表示，「中國領導層正在玩一個更長遠的遊戲，不希望在十一月大選前將緊張局勢升級到比當前更嚴重的程度」。
香港中文大學房地產及金融助理教授胡榮認為，目前中美關係已經處於歷史相對低點，中國此時若硬碰硬、無限制地擴大兩國爭端，對本身確實沒有任何益處；相對地，美國大選前，控制疫情、重啟經濟的重要性，遠大於中美貿易協議，川普政府或許覺得沒有必要因為貿易上一些初步成果緩解兩國衝突。
美國傳統基金會國際經貿研究中心主任米勒（Terry Miller）表示，當兩國很難談論其他問題時，討論貿易問題可讓雙方繼續對話，這將是美中未來重建信任的一種途徑。