63 歲的前衛生署長葉金川，熱愛戶外運動，已經挑戰過鐵人三項、征服台灣百岳，2013年5月他在準備去攀爬尼泊爾標高超過5000公尺的高山前，騎自行車摔倒，肩關節脫臼，想到人生真的很難說何時會發生什麼事，又想到自己還想去挑戰位在土耳其的5600 公尺阿拉拉山，到紐西蘭去嘗試高空跳傘，還想學衝浪……，他想，這樣一直玩下去，總是會有風險的，於是給3 個兒子寫了一封信，在報紙刊登出來後，引起許多迴響。葉金川用幽默口吻寫道:

「第一，如果我有什麼意外，請你們好好照顧媽媽，至少每個星期都要有一個人回來看媽媽，三個星期輪一次，並不過分。
第二，我有壽險、意外險及醫療險，每次旅行前會加保意外及醫療險，但這些保險金，我想媽媽和你們也不需要，所以希望你們將這些錢，捐給林務局新竹管理處，請他們把大霸尖山途中的九九山莊龍門一號山莊，依照我構想的方式將山莊改善，如何改善我會另撰一文詳細說明，簡單講，要隔間隔音，有床簾，有乾燥室，地板鋪地磚，穿藍白拖，玄關要能處理濕背包、濕鞋子。
第三，我不希望有墓園與墓碑，我希望火化後的骨灰，大部份作成魚飼料灑在七星潭外海，因為我吃太多魚了，希望把我自己回敬給魚吃。另外一小撮骨灰則放在合歡北峰，那裡是百岳中最容易到達的地點之一。它登山人口適中，不會太吵，也不會太冷清，此外，也有山友早已長眠此地，可以互相作伴。最重要是可以看到立霧溪、太平洋、清水大山、南湖中央尖等等美景，早上可以看日出，晚上可以觀星座，這種以大地為枕、以星空為帳的日子，是我給自己辛苦了一輩子最貼心的犒賞。不過你們每年4、5、6 月高山杜鵑花盛開時，要記得來看我，練練身體對你們應該沒什麼損失才是。
選擇這座山已經算很仁慈了！來回只要4 個鐘頭，原本我想要放在安東軍山，可以欣賞花東縱谷與太平洋，那裡要走4 天才會到，或者是南湖東峰，可看到太平洋與龜山島，來回也要4 天，我仔細想想，這樣對你們好像太殘忍了，而且這兩個地方人煙罕至，稍嫌冷清了些。
其實我的一生要做的事的清單一直在更動，包括每年要跑完一次全程馬拉松，要參加一次全程鐵人三項，要划獨木舟從七星潭到和平，這都是我自己可以辦到的。
不過，最近日本的紀錄片《多桑的待辦事項》給了我一些新的想法，我希望我能在65 歲以後的每一個生日，開著一輛滿載『莫凡比』的冰淇淋車，到養老院免費請老人們吃，如果我沒辦法達成，你們要幫我完成這件事。」
為什麼有這樣的想法，因為我一直認為，80 歲以上的老人，不需要限制他們食物清淡，不必減重，吃得下比較重要，愛吃什麼就吃什麼，可以吃到自己認為的人間美味，讓自己活得更快樂一些。限制老人不能做這吃那，是違反人性的，也沒有任何科學根據的。事實上，愈來愈多科學證據顯示，老人要吃好一點，吃胖一點，讓他具有多一點對抗疾病，對抗憂鬱情緒的能力。我願，每個老人都可以享受自己美好的最後一段人生，不要留下任何遺憾。」
的確，人生是一條單行道，每個人都會老，我們愛的人、愛我們的人，都會有緣盡的時候，只希望儘可能不留下遺憾。就像日本國寶級動畫大師宮崎駿在《神隱少女》藉由女主角千尋說出來的哲理：「人生就是一列開往墳墓的列車，路途上會有很多站，很難有人可以自始至終陪著走完。當陪你的人要下車時，即使不捨，也該心存感激，然後揮手道別。」